Великий поход. Александр Константинович Белов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ не принял жертвы. Я нашёл её, она жива и невредима!

      Свами снова уставился в потолок.

      – Хотар, она невредима!

      – Я уже это слышал, – спокойно сказал Свами.

      – Так давай вернём её матери.

      – Глупец!

      У юноши перехватило дыхание.

      – Где же ты её нашёл?

      – На отмели, если идти вниз по течению.

      – Значит, на отмели. Подай-ка мне одежду. А кто ещё видел её там?

      – Не знаю, – замялся юноша, – люди не подойдут к реке, пока ты не объявишь об открытии вод.

      Свами облачался в широкополую распотайку, сшитую из беловорсой меховины.

      – И какой ты её нашёл? – спросил он торопливо.

      – Она сидела на берегу, поджав под себя ноги, обхватив их руками, дрожала и тихо говорила: «Он уплыл». Сама себе.

      – Что говорила?

      – «Он уплыл», – повторил юноша.

      – Должно быть, змей, – пояснил хотар.

      – Я тоже так подумал.

      Жрец резко взглянул на молодого брахмана, поджал губы, снова спросил. Теперь уже чужим, мятежным голосом:

      – Ты ещё кому-нибудь сегодня говорил о ней?

      – Нет, хотар, нет. Только тебе.

      – Хорошо.

      Свами оборачивал бока верёвкой, плетёной из листьев мандрагоры. Этот костюм соответствовал ему по сословию.

      – Хорошо, – повторил Свами. Он вдруг подумал, что в поспешности сборов забыл об омовении молоком. Обязательном ритуале для посвящённых. Хотар ещё раз посмотрел на юношу и, предупреждая его недоумение, заговорил:

      – Знаешь ли ты, что означает отказ от жертвы? Что он означает для брахмана? Если даже данав не берёт его жертву?

      Свами перевёл взгляд на самшитовую миску с густым молостоем, опустил ладони в её топкое наливо и перенёс пригоршни молока себе на волосы.

      – Даже данав, – продолжил жрец, приглаживая смоченные пряди, – что уж говорить о богах.

      – Но ведь Антака теперь будет нападать на коров!

      – Не произноси его имя вслух! – взвизгнул Свами. – Что ты!

      Чуть успокоился и добавил:

      – Будет или не будет, кому это известно? А если и будет, пусть с ним тягаются боги. Нам ли он под силу?

      Молодой брахман не стал перечить. Взгляд его потускнел, а слова потерялись где-то сами собой.

      Свами отбросил миску и жестом позвал юношу в путь. Они шли по немятой траве, обступавшей со всех сторон хижину жреца. Траву валило на бок. Под тяжестью поднятых соков. Она парила утренний воздух своим зелёным духовалом. Горьковато-кислым, с сырыми продушинами болотного водостоя. Солнце ещё не пропекло эти травяные зарасти, и потому дышалось легко.

      Хижина хотара стояла на холме, выше леса и дороги, что вела к самому большому поселению в этих местах – к Амаравати. Каждый из здешних родов имел своего хотара, СКАЧАТЬ