Орел нападает. Орел и Волки. Саймон Скэрроу

Чтение книги онлайн.

      – По крайней мере, она с нами не покончила. А могла бы, – ответил Веспасиан, кивая на слякоть.

      Верика рассмеялся, оценив шутку, и повернулся к сопровождавшим его всадникам:

      – Центурион, будь добр, вели конвою спешиться. Потом, пожалуйста, присоединяйся к нам!

      Римлянин, возвышавшийся рядом со знаменосцем, отсалютовал и отдал короткий приказ.

      Веспасиан поглядел на своего трибуна:

      – Плиний, позаботься, чтобы ребятам дали чего-нибудь согревающего.

      – Будет исполнено, командир.

      – Спасибо, легат, – с улыбкой промолвил Верика. – Я тоже бы с удовольствием промочил горло. Помнится, в нашу последнюю встречу ты угощал меня славным фалернским.

      – Оно найдется для тебя и теперь, – ответил Веспасиан, заставив себя улыбнуться.

      Выдержанного вина в его личном хранилище осталось очень немного, и делиться им с варваром ему совсем не хотелось, однако генерал Плавт настоятельно требовал от своих подчиненных всемерно поддерживать добрые отношения с островитянами, рискнувшими по разным соображениям вступить с Римом в союз. Успех или неудача вторжения во многом зависели от правильного рассредоточения войск. Нельзя затевать масштабное наступление без уверенности в надежности туземного населения, остающегося у тебя за спиной. Вероломный удар с тылу и флангов губителен для любого маневра. Поэтому в армии Плавта всем и каждому, и особенно командирам, строго предписывалось обходиться с союзниками крайне любезно. В частности, попусту изводить восхитительное фалернское, накачивая им даже тех, кому в вине важна только крепость.

      – Полагаю, ты знаешь Публия Поллия Альбина? – сказал Верика, махнув рукой в сторону направлявшегося к ним римлянина.

      Тот отсалютовал легату и замер как каменный рядом с царьком.

      – Центурион.

      Веспасиан кивнул в знак приветствия и вновь повернулся к своему гостю:

      – Альбин – знающий и очень опытный командир. Один из лучших. Думаю, он тебе очень полезен.

      – Не могу возразить.

      Веспасиан покосился на Альбина, но и после столь странного, скорей похожего на порицание, чем на похвалу, отзыва на лице того не дрогнул ни один мускул. Видно, не зря Плавт остановил свой выбор на нем: этот центурион помимо несомненных боевых качеств обладал также задатками дипломата.

      – Как продвигается обучение твоих воинов?

      – Неплохо.

      Верика пожал плечами. Похоже, усилия Рима по укреплению возвращенного ему трона его не особенно волновали.

      – Я слишком стар, чтобы совать во все нос. Но замечу, что центурион Альбин хорошо делает свою работу, а поскольку атребаты старательны и восприимчивы, то нет сомнений, что вскоре ему без лишних хлопот удастся сколотить из них гвардию, способную поддержать меня в трудный час. Не так ли, центурион?

      – Не могу возразить, царь Верика.

      Веспасиан СКАЧАТЬ