Мастер осенних листьев. Андрей Кокоулин

Чтение книги онлайн.

      Задание было простое и невыполнимое. Ужасное. Необходимо было, чтобы листья, брошенные россыпью, сами, узором, удержались на холсте. Но у Эльги они отскакивали, ломались, скользили мимо или – в лучшем случае – ложились на полотне бесполезным ворохом. Так еще мелкая речная серебрянка лежит на лотках. Навалом.

      И воняет.

      Эльга уж и говорила с листьями, и пыталась ими командовать, даже пела им песенки, но все было бесполезно. Листья не слушались.

      Мастера Мару слушались, а ее – нет.

      Как тут не заплачешь? Как тут не выйдешь к мастеру с мокрым лицом и расчесанной печатью на тыльной стороне ладони?

      А в ответ – ни слова, лишь хмыканье. Что дурочке отвечать? Пусть сама соображает, сначала – за обедом, а потом – во дворике.

      От полудня до глубокого вечера мастер Мару принимала жителей Дивьего Камня.

      Эльга все это время, почти не отлучаясь, сидела при ней и смотрела, как листья превращаются в букеты, как проступают глаза и улыбки, щеточки мужских усов из чертеца и женские шеи из капусты. Сак Униссы казался неистощимым. Работала она споро и весело. Человек только заговаривал о том, что хотел бы видеть, а руки мастера уже разворачивали на холсте листвяную битву, смертью порхал ноготь, и из хаоса и шелеста неожиданно возникал ответ на его желание.

      Просили об удаче, о любви, о достатке. Просили о памяти и беспамятстве. Просили о детях. Просили о выздоровлении и мужской силе.

      Унисса щурилась на просителя и всегда предупреждала, сколько времени будет действовать ее мастерство. День. Два. Неделю. Несколько часов.

      Хотите подольше, сбрызгивайте вином.

      Не по-весеннему жаркое солнце, пробиваясь сквозь яблоневую крону, рассыпало перед Эльгой золотые монетки. Букеты сменяли букеты, люди появлялись, кланялись, пропадали. Сминаемые в саке листья, кажется, жаловались на полное непонимание.

      Так длилось три дня, а утром четвертого Унисса спросила Эльгу:

      – Как твои успехи?

      – Я – дурочка, мастер Мару, – вздохнула Эльга.

      Унисса рассмеялась.

      – Не получается? Значит, скоро получится.

      – Они не слушаются! – пожаловалась Эльга. – Летят куда-то сами по себе. Я им шепчу, шепчу…

      – Ничего не делается быстро. – Унисса потрепала девочку по макушке и вдруг спросила серьезно: – Как полагаешь, мы готовы?

      – К чему? – выдохнула Эльга.

      – К большому заказу. Ты же не думаешь, что мы явились в Дивий Камень складывать простые букеты?

      – А будет непростой?

      – Думаю, не на одну неделю работы. И тебе придется мне помогать.

      Эльга вздрогнула.

      – Да, мастер Мару. А я справлюсь?

      – Х-ха!

      В городском доме энгавра происходил невидимый снаружи ремонт приемных покоев и кабинетов, и по коридорам сновали плотники и маляры. СКАЧАТЬ