Албазинец. Алексей Воронков

Чтение книги онлайн.

      Те пожали плечами. Ну, коль есть желание – Бога ради…

      Атаман слез с коня и, отдав поводья своему порученцу Макейке Волошину, принял из рук Андрияна литовку.

      – Ну а вы что же? – обратился он к своим товарищам. – Давай, тоже слезай с коней.

      Несколько казаков тут же последовали его примеру, те же, кому не достались литовки, отвели лошадей в тень, к небольшому березовому островку, что зиял посреди покосов, где, сидя на траве, кормили грудничков две молодые мамашки.

      Перед тем, как начать работу, Никифор оглядел поляну.

      – А не рано ли, мужики, косьбу-то начали? – неожиданно обратился он к косарям. – Вроде и трава еще не встала.

      – Да это она от жары такая, – сказал Андриян. – Ну, а косить надо, пока еще она не семенится.

      – Ну, коли так, то с Богом, – атаман покрепче сжал литовку и сделал пробный укос.

      – Что-то она у тебя не живая, – легонько проведя пальцем по лезвию, деловито произнес он.

      – Да только что правил, – стал оправдываться Андриян.

      – Э, нет, – покачал головой атаман. – Так дело не пойдет. А ну дай оселок.

      Тот вынул из кармана точильный камень.

      Поставив литовку на пятку, Никифор несколько раз дернул ее бруском.

      – Вот теперь дело пойдет, – произнес он и передал точило товарищам. – А ну давай, и вы поправьте косы.

      А людям-то его все это было не внове. Они наравне с пашенными когда-то и хлеба растили, и скот держали. Но вот позвали их ратные дела, и они бросили все и подались на Амур. Но и тут уже кое-кто из них не вытерпел и взялся за соху. Подняли целину, пашни да огороды разбили, живностью всякой дворы наполнили. Специально для этого гуляли за Амур, где покупали у ханей все до последнего цыпленка.

      Встав как заправские косыри рядком, казаки начали валить траву.

      – Эх, забодай меня коза! – сделав очередной широкий взмах косой, выразил свое удовольствие Рогоза.

      – Давай-давай, казачки, не подкачай! А то люди думают, что мы только саблями и умеем махать.

      – Это точно! – послышался голос Мишки Ворона.

      – Уж куда точнее! – усмехнулся старшина.

      Тот был человеком посадским, но и ему приходилось в молодости браться за косу. Родители держали корову, потому каждое лето Федька с отцом ездили заготавливать сено. Там вдоль Москвы-реки были богатые луговые покосы. Можно сказать, великое разнотравье.

      Долго они трудились, пока не устали. Первым опустил руки Игнашка.

      – Все, казаки, я сдох.

      – Что-то больно быстро, – утирая рукавом пот со лба, сказал атаман.

      Тот хмыкнул.

      – Да ведь я ж человек отродясь служивый, так что больше по другой части, – сев задницей на отаву[68], устало произнес он.

      – Ага, как те птицы небесные, – смахивая пот со лба, молвил атаман. – Те-то ведь не пашут, СКАЧАТЬ