Привидение в шкафу. Дарья Эпштейн

Чтение книги онлайн.

      – Ты бы не пел так громко, – одернула его Кукушка. – У деревьев есть уши.

      – А что не так? – удивился призрак – Это же почти народная баллада!

      – Ага, только вот король наш придумал ее запретить. Порочит честь его пра-прабабки.

      Сэр Александр фыркнул, но промолчал. К ним подбежала счастливая и запыхавшаяся Юлька и тут же повисла на кукушкиной руке. За вторую точно так же схватился Саша, и Кукушка притворно зашаталась:

      – Эй, уроните меня, сорванцы!

      Дети рассмеялись.

      – А почему он ей отомстит, если женится? – спросил Саша. – Разве жениться – это плохо?

      Тут уже засмеялась Кукушка.

      – Нет, что ты! Если человек хороший, то все в порядке, а плохой человек бродяжку погреться не позовет. Правильно же?

      Саша кивнул. Кукушка посмотрела на призрака и продолжила:

      – Ладно, вы не здешние, и уедете скоро, вреда не будет… В общем, это было по-настоящему. Это песня про младшего принца. Знаете, в королевских семьях королем обычно становится старший сын? А младшему достается поместье и земля где-нибудь на окраине королевства. Вот, принц Эдуард – как раз такой был, младший. Он однажды возвращался домой в жуткую метель и встретил девушку, которая замерзала на обочине. И пожалел ее. Привел домой, накормил, дал переночевать, а наутро она сбежала и прихватила немного денег, серебряный кубок и ложки. Ужасные, кстати, ложки. Их когда-то сделал придворный ювелир, но тогдашний король тут же их упрятал в шкаф, а потом отдал младшим детям, подальше от королевского дворца… Ну, по этим ложкам девушку и нашли. Оказалось, что у нее еще три сестры и четыре брата, отец погиб, мать больна, и старшая дочь должна как-то кормить семью. Вот она и решилась на воровство. Ей, конечно, потом очень стыдно было, но и выбора у нее не было… Когда ее привели к принцу, все думали, он ее в тюрьму посадит. А он взял и женился на ней.

      – А потом он вдруг стал королем, – сказал сэр Александр – А эта девушка – его жена – стала королевой Аннет.

      Юлька нахмурилась. Саша уже знал, что она сейчас скажет.

      – А разве это правильно, что воровка становится королевой? Папа говорит, что те, кто были в тюрьме, не должны править страной.

      Кукушка попыталась спрятать улыбку, но ей это не удалось. Прежде, чем она ответила, вмешался Саша:

      – Так ведь она не была в тюрьме! И ей было очень стыдно за то, что она сделала! Есть же разница!

      Юлька задумалась, потом хмуро сказала:

      – Может, и есть. Но все равно…

      – Как бы то ни было, – быстро вмешалась Кукушка – Она была очень хорошей королевой. Люди ее любили.