Угроза для бизнеса. Рекс Стаут

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ обрюзгшее лицо хозяина фабрики выглядело усталым и раздраженным, таким же оказался и его голос. Он помахал в воздухе листком бумаги:

      – Что все это, черт возьми, означает? Вы кто?

      – Я представлялся в приемной. Фокс. Моя фамилия Фокс. – Посетитель опустился на стул, стоявший у стола, и обворожительно улыбнулся: – Я живу в пригороде, рядом с Брюстером. На прошлой неделе купил несколько банок с «деликатесами Тингли». Содержимое одной из них сильно горчило. Приятель-химик сделал по моей просьбе анализ и сказал, что в ней был хинин. Как по-вашему, что́ произошло?

      – Не знаю, – отрезал Тингли. – Где она?

      – Банка? Все еще у друга.

      – Как назывались консервы?

      – «Печеночный паштет номер три».

      – Где вы ее купили? – угрюмо спросил Тингли.

      – В магазине Брейгеля на Мэдисон-авеню.

      – У Брейгеля? Боже! Это первый… – Тингли осекся и исподлобья уставился на посетителя.

      – Я думал, – сочувственно заметил Фокс, – что первым принес вам плохую весть, но, очевидно, ошибся. Дело в том, что я сыщик. Текумсе Фокс. Возможно, вы обо мне слышали.

      – С чего бы это?

      – Я полагал, что вы один из немногих, кто не слышал. – Лишь проницательный взгляд Покорного уловил бы легкую тень уязвленного тщеславия, пробежавшую по лицу детектива. – Впрочем, неважно. Дело в другом. По долгу службы я привык наблюдать за окружающими. И от меня не укрылись ни хладнокровие, с каким вы выслушали новость, ни недосказанная фраза. Все это свидетельствует о том, что вам уже известно о хинине. Вы знаете, как он оказался в вашем печеночном паштете?

      – Нет. Не знаю. – Тингли заерзал в своем кресле. – Я признаю, мистер Фокс, что ваша жалоба оправданна…

      – Я вовсе не жалуюсь, – нетерпеливо отмахнулся Фокс. – А что, жалоб много?

      – Мы получили… несколько нареканий…

      – От простых покупателей? От властей? А может, в газетах появилось что-нибудь…

      – Господи, еще не хватало! Не тот повод… Хинин не опасен…

      – Это верно. Но вкус он явно не улучшает. К тому же не указан среди прочих ингредиентов на этикетке. Впрочем, как уже говорил, я здесь не затем, чтобы жаловаться. Подумайте, какой урон вам будет нанесен, если кто-нибудь, скажем я, вздумает уведомить власти или натравить на вас прессу – ту же «Газетт». Или и то и другое сразу. Не то чтобы я намеревался это сделать. Я просто угрожаю.

      Тингли подался вперед и впился в посетителя злобным взглядом. Фокс безмятежно улыбнулся. Наконец Тингли с усилием проговорил:

      – Ты… Ты…

      – Я.

      – Ах, ты… – Голос Тингли срывался от гнева. – Мерзкий гаденыш… – Он продолжал открывать рот, но не находил нужных слов. В конце концов фабрикант выдавил из себя: – А ну-ка говори, на кого работаешь? На «Пи энд би»? – Он едва заставил себя выговорить ненавистные буквы.

      – Я СКАЧАТЬ