Лучшие рассказы. Нил Гейман

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Река сильно петляла, а я все продолжал идти.

      Я шел примерно час, когда наконец увидел новые маленькие квадраты домов вверху на набережной.

      И тут я обнаружил мост и понял, где я: снова на старой тропинке, просто вышел к мосту с другой стороны.

      Сбоку на мосту были граффити: БЛИН; БЕРРИ ЛЮБИТ СЬЮЗАН и даже пресловутое НФ – Народный фронт.

      Я стоял под мостом красного кирпича, где валялись обертки от мороженого, хрусткие пакеты и одинокий использованный презерватив, стоял и смотрел на свое дыхание, на холодном воздухе превращавшееся в облачко.

      Кровь на ранке уже подсохла.

      По мосту над моей головой проезжали автомобили; я даже слышал, как в одном громко играло радио.

      – Привет! – сказал я спокойно, немного смущенный тем, как глупо звучу. – Привет!

      Ответа не было. Только ветер шуршал мусором и листвой.

      – Я вернулся. Я ведь обещал. И вернулся. Привет!

      Молчание.

      И я заплакал, нелепо и беззвучно.

      Чья-то лапа коснулась моего лица.

      – Я не думал, что ты вернешься, – сказал тролль.

      Теперь он был моего роста, а все остальное осталось прежним. Спутанные длинные волосы с застрявшими листьями, огромные печальные глаза.

      Я пожал плечами и вытер рукавом лицо.

      – Но я вернулся.

      Над нами, весело крича, пробежали трое мальчишек.

      – Я тролль, – сказал тролль очень тихо и испуганно. – Тролль, кроль, профитроль.

      Его трясло.

      Я протянул руку и взял его за огромную когтистую лапу.

      – Все нормально, – сказал я. – Правда. Все хорошо.

      Он кивнул.

      Тролль повалил меня на землю, на листья, на обертки и использованный презерватив, придавив своим телом. А потом поднял голову, открыл рот и съел мою жизнь, жуя ее своими крепкими острыми зубами.

      Когда закончил, он встал и отряхнулся. Сунул руку в карман своего пальто и достал ноздреватый оплавленный камешек. Шлак.

      И протянул мне.

      – Это твой, – сказал тролль.

      Я посмотрел на него: моя жизнь ему прекрасно подошла, словно он носил ее многие годы. Я взял у него камешек и понюхал. Почуял запах паровоза, с которого он выпал когда-то очень давно. И крепко зажал в своей волосатой лапе.

      – Спасибо, – сказал я.

      – Удачи, – ответил тролль.

      – Ну да. Конечно. Тебе тоже.

      Тролль усмехнулся мне в лицо.

      А потом повернулся ко мне спиной и двинулся по тропинке, по которой я пришел, к деревне, к пустому дому, из которого я вышел в то утро; он шагал и насвистывал на ходу.

      И с тех самых пор я здесь. Прячусь. Жду. Я – часть этого моста.

      Из тени смотрю, как мимо проходят люди: как они выгуливают собак, говорят, в общем, живут своей жизнью. Порой люди заходят СКАЧАТЬ