Ветер чужого мира. Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ я этого боялся, – подтвердил он глухим, усталым голосом. – По двум причинам. Но теперь мой страх уже не имеет никакого значения. Я окончательно проиграл. Лекарство не найдено. У меня оставалась одна надежда, но и она рухнула.

      Я несколько раз прошелся взад-вперед по его кабинету.

      – Значит, вы подтверждаете, что являетесь не кем иным, как доктором Андерсоном?

      – А какой смысл это отрицать?

      – Вообще-то, я думал, что вы окажете мне сопротивление. Вызовете охрану, прикажете меня задержать.

      – Теперь это бесполезно, – сказал Андерсон. – Двести лет жизни – слишком долгий срок для любого человека. Особенно когда он многие годы подряд терпит сплошные неудачи, пытаясь достичь поставленной цели.

      – Итак, я имею удовольствие лицезреть доктора Андерсона и одновременно с ним – доктора Брауна и доктора Винсента, – констатировал я, обращаясь не столько к этому затворнику, сколько к самому себе.

      Он вяло улыбнулся:

      – Да, всех троих. Трюк нехитрый. Я построил санаторий и был его владельцем. Я ни перед кем не отчитывался и ни с кем не советовался. Я назначил себе преемника, а потом то же самое сделал он. Фамилии я не придумал. Браун и Винсент работали у меня в лаборатории. Гениями их не назовешь, но работу свою выполняли хорошо.

      Андерсон вновь улыбнулся. Улыбка получилась вымученной.

      – Ну как? Ловко?

      – А как вы объяснили это своим сотрудникам? – спросил я.

      – Сотрудники у меня были лишь в самом начале. Потом в санатории остались только я, мои пациенты и роботы. Роботы, как известно, не болтливы, а пациенты рано или поздно умирали.

      Андерсон забарабанил пальцами по столу.

      – А вы кто будете?

      Я втянул побольше воздуха и представился:

      – Шерман Маршалл из «Солар пресс».

      – Хотите взять у меня интервью?

      Я кивнул, побаиваясь, как бы наш разговор на этом не закончился.

      Но случилось то, чего я меньше всего ожидал.

      – Садитесь, – сказал доктор Андерсон. – Раз уж вы явились сюда, вам должно быть известно, что к чему.

      – Только самую малость. Остальное надеюсь услышать от вас, – ответил я и внутренне замер в ожидании реакции.

      Ее не последовало. Пол подо мной не зашатался, и молния меня не испепелила.

      – Скажите, у вас бывало так: вы носите что-то в себе… долго, очень долго… настолько долго, что больше уже невмоготу и хочется кричать? – спросил Андерсон. – Вас когда-нибудь выворачивало наизнанку от этого состояния? Оттого, что вам страстно хочется с кем-то поделиться некой тайной, а вы обязаны молчать.

      Я кивнул.

      – Тогда вы меня поймете.

      Доктор Андерсон замолчал. Надолго. Я уже начал было подумывать, не забыл ли он о моем присутствии.

      Наконец Андерсон заговорил…

      – Я прилетел на Меркурий, желая проверить свою теорию. Я считал, что солнечная радиация, направляемая избирательно, способна оказывать целебное воздействие СКАЧАТЬ