Фантастические монстры. Чарльз Гоулд

Чтение книги онлайн.

      Из этих соображений видно, что из-за размеров, обычно назначаемых им, нельзя допускать дискредитации в отношении существования сказочных монстров, о которых мы поговорим в дальнейшем; для них в различных мифах редко или никогда не бывает равных по размеру существ, которые, как показывает наука, существовали в сравнительно недавнем геологическом веке, в то время как самая причудливая концепция едва ли могла сравниться с реальностью еще одного американского динозавра, стегозавра, который, кажется, был растительноядным и более или менее водным по привычке, приспособлен для сидения на задних конечностях и защищен костной пластинкой и многочисленными шипами. Это достигло тридцати футов в длину. Профессор Марш считает, что, когда он был жив, то был, должно быть, самым странным из всех обнаруженных динозавров.

      Сродство птиц и рептилий было так ясно продемонстрировано в последние годы, что заставило профессора Хаксли и многих других сравнительных анатомов преодолеть широкий разрыв, который раньше считался разделением двух классов, и объединить их в один класс, которому было дано название Sauropsidæ.35

      Действительно, есть немало примечательных форм, в отношении классового положения которых, независимо от того, должны ли они быть отнесены к птицам или рептилиям, мнение было долгое время, а в некоторых случаях все еще до сих пор разделено. Например, только в последние годы ископаемая форма Archæopteryx36 (см. рис. 4) из слантофенских сланцев была определенно отнесена к первым, но аргументы против этого избавления от нее были основаны на клюве или челюстях, снабженных настоящими зубами, а перо хвоста было прикреплено к ряду позвонков, а не к одному уплощенному, как у птиц. Похоже, что он был полностью оперен и имел умеренную силу полета.

      Рис. 6. Сиватерий (восстановленный) из

      отложений верхнего миоцена Сиваликских гор. (По Фигеру.)

      С другой стороны, Ornithopterus только временно классифицируется с рептилиями, в то время как связь между этими двумя классами становится еще теснее благодаря обильному открытию птиц из меловых образований Америки, чем мы обязаны профессору Marsh.

      Lepidosiren также находится на полпути между рептилиями и рыбами. Профессор Оуэн и другие выдающиеся физиологи считают его рыбой; Профессор Бишофф и другие – рептилией-амфибией. У него есть двойное устройство для дыхания, частично водное, состоящее из жабр, и частично воздушное, из настоящих легких.

      Итак, что касается ненормальности типа, мы имеем здесь такие же замечательные примеры, как и у большинства странных монстров, создание которых приписывают мифологическому воображению.

      Рис. 7. – Скелет Мегатерия. (По Фигеру.)

      Среди млекопитающих я буду ссылаться только на Мегатерия, который, кажется, создан для того, чтобы зарыться в землю и питаться корнями деревьев и кустарников, для СКАЧАТЬ