Женщины в любви. Дэвид Герберт Лоуренс

Чтение книги онлайн.

      – Ну а если бы вам все-таки пришлось?

      – Разницы никакой. Если корона империи превратилась в ветхую шляпу, то воришка может смело ее забирать.

      – А разве шляпа нации или расы может быть ветхой? – настаивал Джеральд.

      – Думаю, что вполне может, – отвечал Биркин.

      – А я не уверен, – настаивал Джеральд.

      – Руперт, я не согласна, – вмешалась Гермиона.

      – Ну и пожалуйста, – сказал Биркин.

      – Я обеими руками за ветхую шляпу нации, – рассмеялся Джеральд.

      – И будешь выглядеть в ней, как дурак, – воскликнула Диана, его дерзкая сестричка, которой не так давно минуло тринадцать.

      – О, все эти ваши ветхие шляпы выше нашего понимания, – вскричала Лора Крич. – Завязывай, Джеральд. Сейчас время произносить тосты. Давайте говорить тосты! Тосты – берите, берите бокалы – ну же, кто будет говорить? Речь! Речь!

      Биркин, еще во власти мыслей о смерти наций и рас, наблюдал, как его бокал наполняется шампанским. Пузырьки заискрились на стенках, слуга отошел, и, внезапно почувствовав жажду при виде освежающего вина, Биркин залпом опустошил бокал. Повисшая в воздухе напряженность возбуждала его. Ему стало очень неудобно за свой поступок.

      «Нечаянно или намеренно я это сделал?» – задавался он вопросом. И в конце концов решил, что, если воспользоваться избитым выражением, сделал он это «нечаянно-преднамеренно». Он поискал взглядом лакея, нанятого по случаю торжества. Тот подошел, каждым движением выражая то холодное неодобрение, которое могут выказывать только слуги. Биркин понял, что ненавидит все эти торжественные речи, всех этих лакеев, собравшихся гостей и все человечество вместе взятое во всех его проявлениях. Он встал, чтобы произнести речь. Но отвращение не проходило.