野花烂漫. Gemma Snow

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      第一章

      “我们闻到味儿了！”

      阿克塞尔竭力不超过米迦太远，想要上前一窥究竟，米迦尽力跟上它的步伐，这只金毛猎犬身材高大、步履坚定，他跟着它走下一个陡峭的斜坡。这座克拉克山脉位于蒙大拿和加拿大边境的冰川国家公园里，山上到处都落满了湿漉漉的树叶，下坡的时候他双腿紧绷，重心放低，以免滑倒。阿克塞尔四条腿紧紧扒住路面，远不像米咖那样吃力，米迦可不想从山路边缘掉到下面深渊一样的峡谷中去。于是他一声唿哨让狗放慢了速度，好让自己追上。

      不过，他们仍然保持着令人钦佩的速度，很快就来到了一片平坦的高地上。抬头向上望，米迦听到他的伙伴德克·麦考密克带着阿克塞尔的妹妹罗西在山顶越走越近。罗西走近时掀起一路的树叶，显然她也捕捉到了阿克塞尔闻到的气息。

      “下面有什么东西吗？”德克喊道，他的声音不断撞击着高耸陡峭的石壁，在山间久久回荡。

      “我想我看到了个山洞，”米迦回喊道，一块大石从山坡上突起，他极力在大石周边的角落搜寻着。“给我一点时间。我看看你需不需要下来。”

      德克答应了，然后米迦蹲下身子，从巨石的边缘往四周看去。

      该死的，

      那不仅仅是块大石头，那是这座山的边沿，往外就是200英尺的峭壁和万丈深渊了。那可怕的一瞬间他一阵眩晕，脚下一个趔趄，天空和高大的树木仿佛摇晃着歪了下去。

      米迦把一只手放在岩壁上稳住自己，深吸了一口气站定，天地又恢复了正常。他命令阿克塞尔留在原地——他其实没有必要下这个命令。阿克塞尔是一只非常聪明的狗，它自己知道跳峡谷这种事可不能干。然后米迦在地上趴了下来，几乎是挂在山崖边上向巨石突出的外侧面看去。

      另一边的确有一个山洞，洞口像一张打着哈欠的、黑乎乎的大嘴，正对着山谷敞开。问题是——里面有人吗？

      “喂，”他叫道，他腹部紧贴在地上，呼吸艰难而急促。而且他仍然贴在地上。他不得不不断提醒自己这一点。石头和湿漉漉的树叶磨搓着他的前臂，山间的秋凉让他打了个小小的寒噤，一切都感觉如此真实。至少在这一刻，他还没有坠落进死亡的深渊。

      “山洞里有人吗？”他暂停了一下。沉默如泰山压顶，头上有猛禽飞过的声音，风吹过高耸入云的树木，让米迦对自己究竟所处多高的位置产生了一种非常奇怪的感觉，

      哦，大约一万英尺……

      现在可不是计算多高才能弄死一个成年男人的时候，于是他把注意力集中在坚实的地面和他的任务上，再次叫道，“我是刘易斯和克拉克县的搜救人员米迦·埃里森，我重复一遍，山洞里有人吗？”

      有一个声音。这声音几不可闻，如果他没有经过最严苛的训练去确定人类和自然的声音之间的区别，他就可能听不到这个声音了。但那个声音就在那里，那呜咽声从风中传来，那是一个万分惊恐的孩子发出的绵软不堪、颤抖不止的吸气声。

      克洛伊·罗宾逊，女性，非裔美国人，六岁，身高约三十九英寸，最后一次出现是在10月8日星期二。10月9日星期三发布的安珀警报。

      她已经失踪了一个星期了。在搜索和救援领域，一个星期比一个月好不到哪去，比一年也好不到哪去。传言的四十八小时黄金救援期是真的。更为真实的是，蒙大拿州的山脉中有许多山以无情无义而闻名。米迦对这一点有切身体会。

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