Пепел Вавилона. Джеймс С. А. Кори

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Доуз, пока Мичо занимала свое место. Марко игнорировал обоих.

      – Вспомним Афганистан, – заговорил он. – Главного Могильщика Империй. Этот народ не сумел покорить даже Александр Великий. Все могущественные державы отступались от него, истощив силы.

      – Но их экономику не назовешь функционирующей, – возразил Санджрани. Розенфелд тронул его за плечо и приложил палец к губам.

      Марко расхаживал перед нарисованным воином.

      – Как они этого добились? Каким образом неорганизованный народ с примитивной технологией веками отражал атаки сильнейших империй? – Он обернулся к со бравшимся. – Знаете?

      Никто не ответил. От них и не ждали ответа. Спектакль. Марко улыбнулся шире, поднял руку.

      – Для них другое было главным, – объяснил он. – Их враги воевали за территорию. Имущество, земли. А тем гениям важнее было пространство, которого враг не занимал. Английская армия входила в афганские города, готовясь захватить поле битвы, а находила – пустоту. Враг растворялся в холмах, переселялся в места, которых англичане не приняли в расчет. Англичане стремились захватить города. А для афганцев святыней были холмы, поля, пустыня.

      – Не слишком ли это романтично? – усомнился Розенфелд. Марко его не услышал.

      – То были отважные люди. Астеры своего времени. Наши духовные отцы. Пришло нам время почтить их. Друзья мои, «Лазурный дракон» пал – мы знали, что рано или поздно это произойдет. Земля, корчащаяся от боли и невежества, готова взбрыкнуть.

      – Вы что-то слышали? – спросил Доуз. Он был бледен.

      – Ничего нового, – ответил Марко. – Мы всегда ожидали, что они нацелятся на Цереру. С тех пор как АВП взял власть, они выжидали, но наш кузен Андерсон всегда старался уравновесить власть заискиванием. До сих пор у них были другие заботы. Теперь положение изменилось.

      Флот ООН перестраивается. Они движутся на Цереру. Но когда они сюда доберутся?..

      Марко поднес ко рту сжатые кулаки, дунул на них и растопырил пальцы. Иллюзия, но Мичо померещился разлетающийся с его ладоней пепел.

      – Не хотите ли вы сказать?.. – задохнулся Доуз.

      – Я уже отдал приказ об эвакуации, – перебил Марко. – К их приходу на станции не будет ни наших солдат, ни ценностей.

      – На станции шесть миллионов человек, – сказал Розенфелд. – Нам никак не вывезти всех.

      – Конечно, не вывезти, – согласился Марко. – Это стратегический ход. Мы забираем корабли и все, в чем нуждаемся, а территорию уступаем Земле. Они не дадут Церере умереть с голоду. Земле только и осталось, что строить из себя жертву и взывать к сочувствию простаков. Если не позаботятся о Церере, лишатся даже этого сочувствия. А мы? Мы вернемся в пространство, которое и есть наш истинный дом. Там нас не достанут.

      – Но… – проговорил, почти проскулил Санджрани, – экономика…

      – Не волнуйтесь, – успокоил Марко. – Все, о чем мы говорили, никуда не денется. Только прежде СКАЧАТЬ