.

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Не для себя, для Салли. Чучело обойдется, а Салли жалко. Живое божье создание.

      На самом деле осел – почтенное животное.

      На осле Господь наш въехал в белый город Иерусалим, и Валаамова ослица была поумней своего всадника. И, кстати, умела говорить.

      А Салли... Эх!

      Золотятся поля на солнце, пылит дорога...

      Чучело стоит средь поля, рукавами машет.

      Шляпа на нем соломенная, даже отсюда вижу, хорошая шляпа – как раз для моей Салли.

      Свернул я с белой дороги, оставил Салли щипать сухую травку у обочины, а сам углубился в поле. Там, в поле мелькают согнутые спины, сверкают как молнии серпы в руках, белые рубахи темны от пота...

      – Бог в помощь, люди добрые!

      – И тебе, – говорят, – странничек.

      – Чьи будете?

      Переглянулись они, помолчали.

      – Маркиза Карабаса, – говорит один как-то неуверенно, – ступай, ступай отсюда, добрый человек, твой осел нам всю рожь вытопчет.

      Смотрю, Салли надоело пастись у дороги, и она направилась ко мне прямо через поле.

      – Салли-то? – говорю. – Да она легче пушинки ступает. А замок вон тот чей?

      Далеко, за полем, за лесом высится замок, темный, будто грозовая туча.

      – А тоже маркиза Карабаса, – говорят.

      – А мне сдается, – отвечаю, – что это замок людоеда. Потому как знаю, что в этих краях отродясь людоеды замок держали. А вы, люди добрые, врете все, путников заманиваете. Своих-то он не ест, людоед-то ваш, только пришлых.

      – Иди, – говорят, – отсюда, странничек, а то как наваляем! И скотину свою забери, от греха подальше.

      Ну мы и пошли с Салли. Мимоходом стащил я шляпу с чучела, нахлобучил Салли на голову, а в прорехи ушки вытащил, чтобы не мешали.

      – Эй! Эй! – кричат, да мы уж далеко.

      А надо сказать, земли у нас только с виду мирные. Замков что грибов, и в каждом кто-то сидит. Где людоед, где великан, где колдун, где все вместе взятые сразу. В лесах полным-полно всякой нечисти, вилии, русалки, маленький народец. И опять же, людоеды да колдуны. Или просто разбойники. Как раз мы Салли мимо рощицы проходили, я дубинку себе выломал покрепче...

      На самом деле в пути очень одиноко.

      Несколько раз нас обогнали горячие всадники на горячих конях. Кони гнедые, шкура блестит, проскачет такой по дороге, только пыль оседает, а его уж и не видать. Несколько раз обгоняли господа в каретах. И телеги, ежели честно, тоже обгоняли.

      Чего уж там!

      Ф-рр! – карета пронеслась, с нас с Салли ветром аж чуть шляпы не посдувало. Пара лошадей черных, лоснящихся, кучер на запятках важный такой. А сама карета, только я и успел заметить, золотом отделана и вся в гербах. Только я успел ее взглядом проводить, смотрю, кучер поводья натянул, остановилась карета. Только пыль под колесами змеится. Кружевная занавеска чуть отодвигается, и блестит из-за нее чей-то черный глаз.

      Потом дверца приоткрылась и на ступеньку выпорхнул башмачок; пряжка-бабочка. И белая ручка подол платья СКАЧАТЬ