Изъян в сказке: бродяжка. Катерина Коновалова

Чтение книги онлайн.

      Мэгг хихикнула от охватившего её смущения, получила выговор за неуместное хихиканье, и в этот момент церемониймейстер в красном одеянии распахнул перед ними двери зала и объявил громко:

      – Перед Его Величеством Эйрихом Четвёртым, милостью Всевышнего королём стенийским и остеррийским, владыкой Заггерских островов и Белой земли, склоните колени!

      Мэгг не видела происходящего в зале – другие девушки закрывали обзор, – но вместе со всеми опустилась на колени, оглушённая шорохом сотен юбок.

      Некоторое время все молчали, а потом церемониймейстер заговорил снова:

      – Прошу предстать перед Его Величеством леди Элизию, дочь лорда Росса.

      Первая из девушек, сопровождаемая высокой женщиной в чёрном, впорхнула в зал.

      – Лорда Тария, племянника милорда Грейвза.

      Имена потянулись списком, девушки чередовались с юношами, и, хотя Мэгг и ждала своего имени, она всё-таки вздрогнула, когда было объявлено:

      – Леди Магарет, внучатую племянницу лорда Кэнта.

      Сиан ухватила её за локоть и повела ко входу, но в этом не было нужды. Всё волнение исчезло, и Мэгги легко вошла в зал, под множество взоров. Сделала глубокий реверанс, опустила голову, не успев рассмотреть убранства, и услышала:

      – Подойдите, леди Магарет!

      Она выпрямилась и встретилась взглядом с его величеством. Это был гордый, с прямой спиной и широкой грудью, старик. Его голова была совершенно седой, но держала корону так, словно та ничего не весила. У него оказались седая короткая бородка и воинственно накрученные усы. Золотой камзол слепил. За его спиной на кресле с высокой спинкой расположилась верховная ведьма в тёмно-синем платье, её рыжие волосы были уложены наподобие короны. С другой стороны стоял, опёршись на спинку трона, принц Афран.

      Мэгги почувствовала, что Сиан осталась у входа, и, не позволяя волнению вернуться, приблизилась к подножию трона, где снова опустилась в реверансе.

      – Как давно вы в столице, леди Магарет? – спросил король очень ласково.

      – Два месяца, ваше величество, – ответила Мэгги так, как было давно решено.

      – Лорд Кэнт напрасно скрывал вас в провинции, – заметил король.

      – Да, это преступление – прятать подобный цветок в глуши, – низким, немного насмешливым голосом прибавила верховная ведьма. – Как вам столица?

      Мэгги отважилась посмотреть на ведьму, едва сдерживая бешено застучавшее сердце. Эта женщина говорила с ней, смотрела на неё – и почему-то это казалось куда более важным, чем внимание короля.

      – Очень нравится, леди Майла, – с трудом выговорила Мэгг.

      Ведьма прищурилась.

      – Вы, пожалуй, дочь леди Эни, жены некоего господина Тука, адвоката?

      – Простите, ваша милость, я дочь леди Диары, жены младшего сына лорда…

      – А, – СКАЧАТЬ