Работаем на контрасте, или Подруга на любой вкус. Наталья Мазуркевич

Чтение книги онлайн.

      – Веточки вишни?

      Довольная Джефа кивнула.

      – Лучше, чем все эти новомодные настойки. Вы в городе наверняка только ими и питаетесь?

      – Не знаю, я только молоко пью. Моя, – Рей замялась, – нанимательница считает, что это лучше.

      – И правильно считает. Ты еще молодая совсем.

      – А ты?

      – Вторая сотня, – легко ответила ведьма, упиваясь эффектом от своих слов.

      На лице Рей крупными буквами было написано потрясение. Нет, девушка знала, что облик обманчив, но такой контраст…

      – Есть один ритуал, который позволяет остановить старение, но он проводится только один раз. И в гроб тебя положат такой, какой ты была на момент ритуала. Поэтому, сестренка, лучше просто наслаждайся жизнью. Одаренные старятся медленно, так что ритуал нам ни к чему.

      – А ты?

      – Боялась, что дара не хватит и я постарею раньше. Влюбилась дурочка в паренька младше себя, вот и решила сравнять возраст. Он бы вырос, а я… люди не вечны.

      Рей не ответила. Порой ей казалось, что некоторые люди живут слишком долго, отравляя другим существование, но чаще всего – да, она была согласна с ведьмой, сидевшей напротив с тусклым, направленным в никуда взглядом, – многие уходят раньше, чем могли бы.

      – Прости, что-то я загрустила. Лорд-инквизитор вряд ли оценит, если я верну ему тебя печальной. Еще заподозрит в колдовстве, – улыбнулась Джефа и предложила: – Что ты любишь? Полагаю, Элиан несколько задержится, и я могла бы приготовить тебе что-нибудь.

      – А теплого хлеба случайно нет? А почему задержится?

      – Прости, Рей? – Девушка кивнула. – Элиан не привлекает тебя, как бы сказать, как мужчина?

      – А должен? – нахмурилась Рей, стараясь, чтобы за ее маской не проскользнуло ничего лишнего.

      – Понимаешь, Элиан в этой деревне, да и не только здесь, во всей стране, если честно, самый влиятельный человек для ведьм. Королю дела нет до нас, а потому вся власть делегирована главе инквизиции, а женщины… Существа слабые, всегда хочется, чтобы был кто-то сильный рядом, способный защитить. И для ведьмы лучше Элиана в этом плане никого и нет. Только пытаясь влюбить его в себя, многие влюбляются сами. А потом и попадают в такие деревни. Поэтому, сестренка, будь с ним осторожна. Он пользуется нашей слабостью. Вот и Лейла пришла сюда за ним. А выйти отсюда, из леса, а кто и вовсе из деревни, все, кто носит браслет, – Джефа показала маленькую полоску металла, – без разрешения Элиана не могут. Поэтому никогда не бери у него украшений. Никогда.

      – Не возьму, – пообещала Рей.

      И вовремя. Эскель вошел без стука, просто открыв дверь, и нахально улыбнулся Рей.

      – Не скучала, радость моя?

      – Как я могла? – удивилась девушка. – Без вас скучать невозможно.

      – Рад, что близость СКАЧАТЬ