Театр теней. Новые рассказы в честь Рэя Брэдбери (сборник). Коллектив авторов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ лицо, от которого, как говорится, молоко скисает: паутина ущелий, обрамляющих глаза, – сверкающие метеоритные кратеры.

      – Бедняга, – ответила миссис Мерриуэзер. – А когда-то был о-го-го.

      – А конкретнее?

      – Марвин, ради всего святого, ты всю жизнь в кинобизнесе… Неужели ты его не узнаешь? Мне говорили, что ты его не узнаешь, но я не поверила.

      – Может, ты мне ответишь все-таки или будем в угадайку играть?

      – 1962 год? Ноктюрн Нью-Джерси? Имена Алан Ладд и Барбара Стэнвик тебе ничего не говорят?

      – Не видел.

      – Этого джентльмена зовут Хейвуд Аллертон.

      Для Цукермана это имя было пустым звуком.

      – И?

      – Когда-то он был величайшим злодеем Голливуда.

      Пожав плечами, Цукерман еще раз посмотрел на гиганта с изборожденным лицом.

      – А с чего это он бедняга? Это же меня катком переехали.

      Миссис Мерриуэзер понизила голос, словно сообщая нечто неприличное:

      – Мне сказали, что у него рак поджелудочной. Четвертая степень, неоперабельный.

      Цукерман переварил услышанное, допил шампанское, помолчал еще немного, потом решил разобраться в вопросе и направился к великану.

      – Ну ты даешь, – сказал он со всей веселостью, на какую только был способен в данной ситуации. – Я так не пугался с тех пор, как читал брачный контракт с моей третьей женой.

      Тут словно по мановению волшебной палочки лицо гиганта преобразилось от врожденной гримасы зловещей угрозы к милому, доброжелательному выражению – как будто, словно Годзилла, остановившись на светофоре, переводит старушку через дорогу.

      – Мне очень за это стыдно, мистер Цукерман.

      – Ой, не парься.

      – Вы уж простите меня, просто деньги очень уж нужны были.

      Цукерман отмахнулся:

      – Да все нормально.

      – Я ведь и мухи не обижу, мистер Цукерман, но у меня сейчас проблемы со страховкой.

      – Да я все понимаю, – успокоил его Цукерман. – Кстати, насчет твоего фирменного стиля я не шутил. Видишь, глаз наметанный, я не ошибся относительно твоих уникальных возможностей.

      Аллертон застенчиво опустил глаза, пряча смущенную улыбку.

      – Давным-давно я снялся в нескольких фильмах. Но сейчас старый громила никому не нужен.

      У Цукермана рождается идея. Возможно, все дело в том, что Цукерман несколько минут назад заглянул в бездну? Может, он задумался о Боге? Как бы то ни было, мысль поражает его туда же, куда и все прочие откровения, – в мошонку. Оттуда по позвоночному столбу она взбирается в самую сердцевину мозга. Осуществить задуманное будет нелегко, но для Цукермана это шанс выйти за пределы лжи, эксплуатации, алчности и обмана – привычных спутников его каждодневного существования. Может, это даже даст ему шанс что-то исправить, вернуться на путь Торы, осуществить СКАЧАТЬ