Дротик, пущенный в небо. Эдуард Рогов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ножество ритуальных схваток, самые смелые и сильные юноши допускаются к участию в финальном действе. Но и в нем, все будет зависеть не столько от них, сколько от прекрасных хатрусок.

      Выдержав все испытания и победив соперников, юноша должен настичь свою избранницу в специально выстроенном для этого сооружении.

      Пещерный коридор длиною в два полета стрелы, перегорожен тонкими, но гибкими и упругими побегами слима. При всей их кажущейся хрупкости, порвать их отнюдь не просто. Преграды сплетаются таким образом, чтобы девушка, хотя и не без труда, могла протиснуться между ними, а вот преследующий ее юноша, должен разрывать их голыми руками или обрушиваясь всей тяжестью своего тела.

      Очень немногие силачи, тем более, прошедшие утомительные, а подчас и весьма жестокие схватки с соперниками, могут настичь девушку, если она этого не захочет. Но стремительную и ловкую Белую Лань, не зря названную в честь самого быстрого из известных племени животных, не способен догнать никто. Именно об этом шушукались женщины, бросая ехидные взгляды на юношей и мужчин, потерявших в этом году своих жен и тоже могущих принять участие в состязании.

      Сейчас, за право испытать свое счастье в погоне за прекрасной хатруской, бились Витрас Сломанное Копье и Тунсор Могучая Челюсть. Оба были облачены в специальную одежду из тяжелых медвежьих шкур, частично защищавших их от ударов палиц. Палицы тоже были ритуальными – украшенные затейливой резьбой, но слишком легкие, чтобы нанести серьезное увечье. Однако на этот раз, ярость и неистовая сила соперников, грозила свести на нет все предосторожности.

      Вновь и вновь юноши бросались друг на друга, под все усиливающиеся звуки барабанов (музыкантам тоже передалось возбуждение схватки) и восхищенные вскрики соплеменников. Наконец, Витрасу ловким ударом удалось выбить из рук противника его оружие.

      По условиям поединка, это считалось победой, но Тунсор испустил яростный вопль, эхом прокатившийся по огромной пещере, и бросился на соперника, широко расставив свои огромные руки, с явным намерением вцепиться ему в шею и задушить.

      Если бы ему удалось дотянуться до Сломанного Копья, этот день наверняка стал бы последним в его жизни. Все прекрасно помнили, как Могучая Челюсть голыми руками сломал хребет молодой рыси, пытавшейся прошлой зимой пробраться к мясным запасам племени. Виртас тоже понял это и спасая свою жизнь, изо всех сил нанес противнику, запрещенный правилами удар в голову…

      Растянувшееся у его ног могучее тело, чьи скрюченные пальцы, казалось, все еще пытались добраться до его горла, смолкнувший бой барабанов, отчаянные крики женщин – Витрасу казалось, что он внезапно оказался в каком-то кошмарном сне. Словно со дна глубокого-глубокого ущелья, до него доносились голоса соплеменников, среди которых выделялись нестерпимо-пронзительные выкрики шамана племени. По слухам, Тунсор был его «побочным» сыном…

      Враз окружившие Витраса мужчины из свиты шамана, грубо заломили за спину его руки. Но он и не подумал сопротивляться, не сводя взгляда с поверженного тела и брошенной рядом окровавленной палицы. И лишь тонкий девичий крик, заставил его оторваться от этого жуткого зрелища.

      Белая Лань, бросила на него полный отчаянья взгляд и рванулась прочь от пещеры, сквозь враз расступившуюся толпу соплеменников…

      Часть I. Тайна Заколдованного Пика

      Глава 1

      Языки костра, нехотя обгладывали брошенные в него ветви. Сейчас, на самом пороге суровой и долгой зимы, стражи Главного Огня получили от вождя строгий приказ экономить топливо. Несмотря на то, что трудолюбивые женщины почти все лето собирали в окрестностях хворост и складывали его в одной из ближних к выходу пещер, заполнив ее почти до самого верха, скоро от лишней ветви, вовремя подброшенной в Главный Огонь, будет зависеть выживание племени.

      Здешние зимы, славились своей суровостью и многоснежностью. К счастью, и хатрусы, и соседствующие с ними племена, населяющие Скалистый Отрог, получили от богов бесценные подарки, позволяющие благополучно пережить смертоносное время.

      Первым из них, была уходящая в глубину скал разветвленная система просторных, связанных между собою пещер. Чем дальше от входа ты продвигался, тем менее чувствительным становилось леденящее дыхание стужи, особенно если не забывать поддерживать в пещерах хотя бы небольшие костры.

      Вторым, не менее важным даром, были подземные озера. Одни из них, снабжали людей чистой и вкусной водой, не замерзая даже в самые жестокие морозы. А в некоторых пещерах, из недр сочилась особая, похожая и не похожая на воду, жидкость.

      Много поколений назад было замечено, что если опустить в нее мясо, то оно становилось более мягким и вкусным, а главное – не портилось даже в самую сильную жару и сохранялось сколь угодно долго.

      Именно благодаря этим дарам и сложился образ жизни племен, населяющих Скалистый Отрог.

      Каждое СКАЧАТЬ