Было – не было. Анна Юрьевна Щедрина

Чтение книги онлайн.

      Ванька сладко дремал на лавке, но на его ухо села мошка и стала надоедливо приставать. Он проснулся, смахнул ее и, почесавши правый бок, лениво пошел в старый деревянный дом с большой печкой, согревающей всю семью в холода.

      Сестра Машенька болела и уже несколько дней лежала в постели. Когда Ваня зашел в дом, то увидел то, чего не ожидал увидеть: возле Машеньки сидела косматая старуха, которая качала ее колыбель и напевала грустную мелодию. Сперва он подумал, что это какая-то знакомая зашла к матушке в гости, но старуха настолько бледно и неестественно выглядела, что не была похожа ни на одну знакомую семьи. Старуха увидела Ваню и сказала:

      – Заберу я Машеньку, Ваня! Совсем плохо девочке.

      – Куда заберете? Кто Вы такая? – удивился мальчик.

      – Куда – куда? На тот свет. А кто я – только мертвые знают, да молчат! – произнесла она, приложив к сохнущим губам костлявый палец.

      – Стойте, пожалуйста, она же маленькая еще!

      – А-а-а, Смерть решил поуговаривать, коль сделку предлагаешь?

      – Если Вы скажете, что я могу сделать, чтобы Вы Машеньку не забирали, я сделаю! – смело произнес Ваня, не ведая что говорит.

      – Какой шустрый! А как сестренку обижать, так первый! – старуха перестала качать колыбель, закуталась в свою черную мантию, повернулась к Ване и сказала, – А сможешь достать мне две вещицы волшебные? – он кивнул. – Первая вещь – клубок нитей у моих трех сестер, что живут на Ивовом острове. Одна из них книгу жизни держит, другая судьбу плетет, а третья нить отрезает. Появляется остров только после полуночи и добраться туда можно только по реке.

      – А как я дорогу найду?

      – Учись замечать знаки вокруг и найдешь то, что тебе нужно. На острове том яблонька есть, на ней яблоки в ночь становятся не простыми, а волшебными. Но прежде дерево нужно живой водой полить.