Рябиновая принцесса. Робин Д. Мейл

Чтение книги онлайн.

      Пролог

      Смерть – немалая цена за водку.

      Последнее, что я запомнила, – оглушительный рев, эхом прокатившийся по узкому туннелю. Затем – решение на свой страх и риск отправиться во вражеское королевство, а не остаться погибать от голода возле каменной стены, которую нам не под силу сдвинуть.

      Дни блуждания по туннелю, с каждым шагом усиливающаяся жажда и, в конечном счете, горячечный бред.

      Видимо, тогда-то мы с кузеном Давином и решили откупорить бутылку водки, чтобы согреться.

      Возможно, именно в этом мы совершили ошибку. Были слишком дезориентированы, не заметили, как к нам подкрались солдаты, и слишком пьяны, чтобы сопротивляться.

      А возможно, мы совершили ее раньше, на много месяцев раньше, когда я решила отправиться в туннели.

      В любом случае, где-то мы ошиблись – с этим не поспоришь, когда приходишь в себя на полу сокэрской темницы.

      Глава 1

      Голова раскалывалась.

      Нет, пожалуй, по ней скакал табун лошадей, каждый удар копытом был сильнее предыдущего. Я с трудом разлепила веки и обвела затуманенным взором тускло освещенное помещение: от железных прутьев с трех сторон до сомнительной чистоты металлического горшка в углу.

      Темница. Я в темнице.

      Наконец, взгляд остановился на размытых очертаниях кузена в соседней камере. Давин вздернул бровь, хотя это движение заставило его сморщиться. Он поднял связанные руки к голове, как будто мог убрать боль.

      Мои запястья дернулись одновременно с его, и, опустив глаза, я увидела, что в плоть впиваются грубые волокна веревки. Ясно. Они нас еще и связали. Опершись руками о холодный каменный пол, я с усилием села, смаргивая звездочки, мерцающие перед глазами.

      – Ну, если они думали сурово обойтись с нами, то промахнулись. По сравнению с пещерами, это – отдых! – Голос Давина был хриплым после длительного молчания.

      Что верно, то верно. Хотя по-прежнему стояла холодрыга, воздух, скудные порции которого проникали в камеру через крошечное окошко, был морозен и свеж, не в пример стылости и затхлости туннелей.

      Если уж на то пошло, помещение было открытым, ряды пустых камер разделяли лишь прутья.

      – А кто такие «они»? – Мои губы словно были склеены, голос прозвучал тихо и хрипло.

      Сокэряне, само собой. Но кто из них? И где остальные заключенные?

      – Звезды мне на голову, если я знаю! Последнее, что помню, – тряпку у лица, а потом – ничего, пока не очнулся здесь, – Давин замолчал, откидывая руками черные пряди, упавшие на глаза.

      – Как думаешь, у какого клана мы имеем удовольствие гостить? – Я смутно отметила, что должна бы паниковать, но все казалось каким-то нереальным.

      Принцесс не сажают в темницы.

      Давин демонстративно огляделся и тихо присвистнул.

      – Судя по высочайшему качеству ночных горшков и душку, что доносится из того угла нашего пристанища, – Он махнул рукой за спину, – я бы сказал, что мы попали в клан Драконьей Отрыжки.

      Я фыркнула:

      – Такой вообще существует?

      – Без понятия! – Он пожал плечами. – Но если нет, то необходимо его создать!

      Я покачала головой, сдерживая дрожь.

      – На этот раз мы и вправду вляпались, да? – Давин вздохнул, почесывая многодневную щетину.

      – Так и есть! – ответила я, качая головой, не в силах в это поверить. – Знаешь, что сказал мне папа? Он сказал: «Тьфу, пропасть, Роуэн! Можно мне хоть на пять минут отлучиться, чтобы ты не удирала творить глупости?»

      Я постаралась как можно точнее изобразить манеру речи отца, но на последнем слове суровость вытеснил внезапный приступ смеха. И правда, глупость какая-то! Подумать только, это было сказано по случаю, когда он всего-то застукал меня за игрой на деньги в деревенской таверне.

      Что бы он подумал теперь?

      Давин засмеялся вместе со мной, а от барабанной дроби в голове стоило отбросить мрачные мысли о том, что может ожидать нас в будущем.

      – А последнее, что сказала мать: «Постарайся на этот раз держаться подальше от шлюх!»

      После этих слов я так зашлась от хохота, даже слезы СКАЧАТЬ