Легионы просят огня. Шимун Врочек

Чтение книги онлайн.

      Мертвец лежит передо мной. Он мало похож на человека – после двух месяцев, проведенных в земле. Гниль. Смрад. Белые черви. Я зажимаю нос платком, но помогает плохо.

      Интересно, сможет ли он вообще говорить?

      Но у меня нет выбора. Я слишком далеко зашел, чтобы отступать.

      Слушайте, боги, в которых я не верю!

      Слушайте, люди, которые не верят в меня!

      Я, поклявшийся больше не возвращать мертвых, собираюсь нарушить свою клятву. Радуйтесь!

      «Ты многого не знать, римлянин», сказала Туснельда.

      Но я узнаю.

      «Вернись», мысленно приказываю я. Нужно сосредоточиться.

      Вспышка. Знакомая дрожь – словно все волоски на теле разом встали дыбом…

      Словно меня пронзила молния. Я моргаю. Я не знаю, с чем это сравнить…

      Это чудо.

      Я выдыхаю сквозь зубы. Получилось.

      – Ну же, – говорю я негромко. – Ответь мне, солдат.

      Долгое мгновение ничего не происходит.

      Затем полусгнившие челюсти вдруг размыкаются…

      – Кха, кха!

      Мертвый легионер кашляет. Куски гнилой плоти вылетают изо рта, я отшатываюсь. Проклятая вонь! Едва сдерживаю дурноту. Держаться, держаться… терпеть, легат!

      – Кто ты? – говорю я.

      Легионер открывает мертвые глаза, моргает. Мертвая грудь поднимается. Мертвые губы шевелятся. Я нехотя склоняюсь к нему:

      – Отвечай, солдат! Ну же! Кто ты?

      – Я… я-я… арматура, – это больше похоже на шипение.

      «Арматура» – опытный легионер. У него все получается, он знает службу, владеет дротиком, мечом и щитом, может построить лагерь на пустом месте, подвести подкоп под стену и жевать овес вперемешку с прошлогодней травой. Солдаты «арматуры» – это железный остов легиона.

      – Сенат и народ Рима, солдат, – говорю я. – Как тебя зовут?

      – К-ке… зо О-о… имий.

      Кезон Опимий. Получилось.

      Мертвец вернулся.

      Дом построен из сосновых бревен – если бы не вонь мертвечины, я бы почувствовал запах смолы. В дальнем конце светится дверной проем. Через узкие окошки под самым потолком падает свет, пыльными лучами прорезает сумрак.

      И он действительно длинный, этот дом.

      Раньше пространство было разделено занавесками на каморки для отдельных семей, но после убийства легионеров дом пустует. Похоже, его даже успели пару раз разграбить…

      Грязные полотна тут и там лежат на полу или свисают со стен. В этом есть нечто жутковатое.

      Огромный деревянный стол повернут под углом к стене. На нем стоят глиняные тарелки с засохшими до камня остатками еды. Словно стол надеется, что хозяева когда-нибудь вернутся…

      Никогда.

      Мертвец хрипит и шевелится.

      Я встаю, делаю глубокий вдох ртом и опускаюсь на корточки – словно ныряльщик за раковинами. Я должен задать вопрос СКАЧАТЬ