Озеро жизни. Эдмонд Гамильтон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ к этой фантастической экспедиции, которая отправилась на поиски Озера Жизни. Никто их них не верил в существование этого озера, но старый Туз Брэнд вовремя сделал каждому из них предложение, и все они без зазрения совести присоединились к безумным поискам. И Кларк с горечью сознавал, что по праву принадлежит к этому отряду отчаявшихся, потому что тоже был в отчаянии, поставив свою жизнь на кон, в надежде, что найдет легендарное озеро.

      – Вон та черная точка и есть устье Бембы? – неожиданно гнусавым голосом поинтересовался капитан Куэлл.

      «Отважная» была всего в миле от низкого зеленого берега. А в устье реки они вполне могли натолкнуться на песчаные отмели и белые буруны, какие часто отмечают устья экваториальных рек.

      Повернувшись, Кларк Стэннард вновь взглянул на нагоняющую их канонерку. Она плыла с севера, обгоняя их с пугающей скоростью, но пока находилась еще милях в двух.

      – Мы успеем проскочить в реку, – объявил Кларк. – Но они наступают нам на пятки.

      Банг!

      Облачко белого дыма взвилось с палубы канонерской лодки, и снаряд врезался в морскую гладь чуть впереди шхуны.

      – Они стреляют по нашему курсу, чтобы остановить нас, – выкрикнул Кларк. – Держитесь прежнего курса, капитан!

      Через несколько секунд канонерка еще раз выстрелила. Снаряд ударил много ближе, обдав палубу солеными брызгами. Серые чайки, парившие низко над поднимающимися волнами, дико раскричались.

      – Того и гляди они подстрелят нас! – воскликнул Черный Каин.

      Шхуна словно на крыльях влетела в широкий, неглубокий залив, который образовался в устье реки.

      «Через несколько минут мы войдем в реку и окажемся в полной безопасности, – подумал Кларк. – А канонерская лодка, опасаясь сесть на мель, не сможет последовать за нами».

      Эфраим Куэлл вытянул руку вперед и воскликнул:

      – Видите эти буруны? Там слишком мелко, пока не придет прилив, мы не сможем войти в реку!

      Надежды Кларка на спасение начали таять. Бурун впереди был большим, словно пасть голодного зверя, а за ним расстилались спокойные воды желтой Бембы, теряющиеся в зеленых мангровых болотах. И свернуть было нельзя, потому что похожие буруны были и слева и справа. Они словно перегородили реку, сверкая белой пеной. Бушующие волны накатывали на буруны, и над ними тенью в воздухе висела туманная водная взвесь.

      Капитан Куэлл закричал, заглушая своим голосом зловещий рев стихии.

      – Мы не пройдем тут, пока не начнется прилив! Банг! Канонерка была всего в полумиле от них. И третий ее снаряд разорвался в снастях шхуны.

      – Они сделали нас, черт побери! – сжал кулаки Черный Каин.

      Тогда Кларк повернулся к шкиперу янки.

      – Нет… Мы постараемся проскочить через эти буруны! Там, с южной стороны, похоже, есть подходящее местечко. Рули туда!

      Капитан Куэлл пожал тощими плечами и, крепче СКАЧАТЬ