Собака Баскервилей. Артур Конан Дойл

Чтение книги онлайн.

      – Нет, сэр, нет, хотя я счастлив, что получил и эту возможность. Я пришел к вам, мистер Холмс, потому, что признаю себя непрактичным человеком и потому, что я внезапно стал лицом к лицу с очень сериозной и необыкновенной задачей. Признавая вас вторым экспертом в Европе…

      – Неужели, сэр! Могу я вас спросить, кто имеет честь быть первым? – спросил Холмс несколько резко.

      – Но точно научный ум Бертильона будет всегда иметь сильное влияние.

      – Так не лучше ли вам посоветоваться с ним?

      – Я говорил, сэр, об уме точно научном. Что же касается до практически делового человека, то всеми признано, что вы в этом отношении единственный. Надеюсь, сэр, что я неумышленно не…

      – Немножко, – сказал Холмс. – Я думаю, доктор Мортимер, что вы сделаете лучше, если, без дальнейших разговоров, будете добры просто изложить мне, в чем заключается задача, для разрешения которой требуется моя помощь.

      II. Проклятие над Баскервилями

      – У меня в кармане рукопись, – начал Джэмс Мортимер.

      – Я это заметил, как только вы вошли в комнату, – сказал Холмс.

      – Это старая рукопись.

      – Не новее восемнадцатого столетия, если это только не подделка.

      – Как могли вы это узнать, сэр?

      – Все время, пока вы говорили, из вашего кармана выглядывало дюйма два этой рукописи. Плохим был бы я экспертом, если бы не мог указать на эпоху документа с точностью приблизительно до десяти лет. Может быть, вы читали мою небольшую монографию об этом. Я отношу этот документ к 1730 году.

      – Точная его дата 1742. – При этом доктор Мортимер вынул документ из кармана. – Эта фамильная бумага была мне доверена сэром Чарльзом Баскервилем, внезапная и загадочная смерть которого около трех месяцев назад произвела такое возбуждение в Девоншире. Я могу сказать, что был его другом и врачом. Это был, сэр, человек сильного ума, строгий, практичный и с столь же мало развитым воображением, как у меня самого. Между тем он сериозно отнесся к этому документу, и его ум был подготовлен к постигшему его концу.

      Холмс протянул руку за рукописью и разгладил ее на своем колене.

      – Заметьте, Ватсон, перемежающиеся длинные и короткие «S». Это одно из нескольких указаний, давших мне возможность определить дату.

      Я посмотрел из-за его плеча на желтую бумагу и поблекшее письмо. В заголовке было написано: «Баскервиль-голль», а внизу, – большими цифрами нацарапано: «1742».

      – Это имеет вид какого-то рассказа.

      – Да, это рассказ одной легенды, которая в ходу в семействе Баскервиль.

      – Но, насколько я понимаю, вы желаете посоветоваться со мною о чем-то более современном и практичном?

      – О самом современном. О самом практическом спешном деле, которое должно быть решено в двадцать четыре часа. Но рукопись не длинная и тесно связана с делом. С вашего позволения я прочту ее вам.

      Холмс СКАЧАТЬ