Самые знаменитые произведения писателя в одном томе. Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Они могли задержать тебя, если бы захотели, – устало ответила Эльма. – Просто им это не очень нужно.

      Он засмеялся:

      – Брось! С чего это им отпускать меня? Не догнали, вот и все!

      – Не догнали? – Эльма кивком головы указала за его спину.

      Сэм не обернулся. Его обдало холодом. Он боялся оглянуться. Он ощутил нечто там, на сиденье, за своей спиной, нечто эфемерное, как дыхание человека студеным утром, и голубое, словно плывущий в сумерках дым над горячими чурками гикори, нечто, подобное старинным белым кружевам и летучему снегу, напоминающее иней на хрупком камыше.

      Послышался звук, будто разбилось тонкое стекло: смех. И снова молчание. Он обернулся.

      На корме, близ руля, спокойно сидела молодая женщина. Кисти рук тонкие, как сосульки, глаза яркие и большие, как луны, светлые, спокойные. Ветер овевал ее, и она колыхалась, совсем как отражение на воде, и складки шелка, как струи голубого дождя, порхали вокруг ее хрупкого тела.

      – Поверните назад, – сказала она.

      – Нет. – Сэма трясло мелкой трусливой дрожью, он дрожал, словно шершень, висящий в воздухе, он колебался на грани между страхом и злобой. – Прочь с моего корабля!

      – Это не ваш корабль, – ответило видение. – Он такой же древний, как наш мир. Он ходил по пескам еще десять тысяч лет назад, когда моря улетучились и пристани опустели, а вы, пришельцы, похитили его, забрали себе. Но поверните же и возвратитесь к перекрестку. Нам нужно поговорить с вами. Произошло нечто очень важное.

      – Прочь с моего корабля! – сказал Сэм. Кожаная кобура скрипнула, когда он вытащил пистолет. Он тщательно прицелился. – Прыгай, считаю до трех…

      – Не надо! – вскричала девушка. – Я вам ничего дурного не сделаю. И другие тоже. Мы пришли с миром!

      – Раз, – молвил Сэм.

      – Сэм, – сказала Эльма.

      – Выслушайте меня, – просила девушка.

      – Два, – жестко произнес Сэм, взводя курок.

      – Сэм! – крикнула Эльма.

      – Три, – сказал Сэм.

      – Мы только… – начала девушка.

      Пистолет выстрелил.

      В лучах солнца тает снег, кристаллики превращаются в пар, в ничто. В пламени очага пляшут и пропадают химеры. В кратере вулкана распадается, исчезает все хрупкое и непрочное. От выстрела, от огня, от удара девушка распалась, как легкий газовый шарф, растаяла, будто ледяная статуэтка. А все, что от нее осталось – льдинки, снежинки, дым, – унесло ветром. Кормовое сиденье опустело.

      Сэм убрал пистолет в кобуру, избегая глядеть на жену.

      Целую минуту слышен был лишь шелестящий бег корабля по песчаному морю, залитому лунным сиянием.

      – Сэм, – сказала она наконец, – останови корабль.

      Он обратил к ней бледное лицо.

      – Нет, не бывать этому. После стольких лет ты меня не бросишь.

      Она посмотрела на его руку, лежащую на рукоятке пистолета.

      – Что СКАЧАТЬ