Тигр стрелка Шарпа. Триумф стрелка Шарпа. Крепость стрелка Шарпа. Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ сделал знак ходившей между столами девушке с кувшином.

      – Так было нужно.

      – Если бы я промахнулся, как ты, – горестно произнес лейтенант, – Гуден все равно был бы доволен. Ты стреляешь лучше.

      – Я стрелял на поражение.

      – Что? – изумился Лоуфорд.

      – Боже мой, Билл! Нам надо было произвести впечатление на этих ублюдков! – Шарп благодарно улыбнулся девушке, которая наполнила их кружки, и бросил в деревянную миску несколько медных монет. В другой миске лежали какие-то орешки, которыми другие посетители закусывали выпивку, но Шарпу они показались слишком острыми. Подождав, пока девушка отойдет, он снова посмотрел на опечаленного лейтенанта. – А ты думал, все будет легко?

      Лоуфорд помолчал, потом пожал плечами:

      – Честно говоря, я считал наше предприятие безнадежным.

      – Тогда зачем пошел?

      Держа чашку обеими руками, Лоуфорд пристально посмотрел на Шарпа, будто взвешивая, стоит отвечать или нет.

      – Хотел быть подальше от Морриса, – признался он наконец. – Ну и… хотелось приключений. – Лейтенант смущенно замолчал, жалея о том, что наговорил лишнего.

      – Моррис – скотина, – с чувством заметил Шарп.

      Лоуфорд нахмурился.

      – Он просто устал, – с легкой укоризной сказал он и направил разговор в сторону от опасной темы, чреватой критикой старших офицеров. – А еще я пошел, потому что многим обязан своему дяде.

      – И чтобы отличиться?

      Лейтенант поднял голову, немного удивленно посмотрел на собеседника, потом кивнул:

      – Да, и поэтому тоже.

      – Как и я. Только сначала, пока генерал не сказал, что мы пойдем вдвоем, я собирался сбежать.

      Откровенное признание рядового шокировало Лоуфорда.

      – Ты хотел дезертировать? Правда?

      – Ради бога, перестань! Как ты думаешь, легко служить под таким офицером, как Моррис, и таким сержантом, как Хейксвилл? Эти скоты нас и за людей не считают. А ведь большинство хотят исправно и честно делать свое дело. Ну, может, не совсем честно. Деньги ведь нужны всем. И к бабе иногда тянет. А вот чего никому не хочется, так это чтобы его били. И драться мы умеем по-настоящему. Если бы нам доверяли, а не обращались как с врагом, мы бы творили чудеса.

      Лоуфорд промолчал.

      – В нашей роте есть отличные ребята, – продолжал Шарп. – Том Гаррард, например, в военном деле разбирается получше иных офицеров, но его никто не замечает. Вы ведь считаете, что если человек не умеет читать и писать, то ему и доверять нельзя.

      – Армия меняется, – попытался возразить лейтенант.

      – Черта с два она меняется. Почему нас заставляют посыпать волосы мукой? Мы что, бабы? А чертов воротник? Кому это нужно?

      – Не все сразу. Перемены идут медленно, – защищался Лоуфорд.

      – Слишком медленно! – Выплеснув наболевшее, Шарп прислонился к стене и стал наблюдать за девушками, занимавшимися СКАЧАТЬ