Собрание сочинений в одной книге. Джек Лондон

Чтение книги онлайн.

      Он язвительно рассмеялся, потом повернул голову налево, показывая этим, что не желает больше разговаривать.

      Мы с Мод снова принялись за работу, подавленные его страшной участью. Это казалось нам возмездием за его жестокости. Нас охватило глубоко торжественное настроение, и мы говорили между собой шепотом.

      – Вы могли бы снять наручники, – сказал в этот вечер Вольф Ларсен, когда мы навестили его. – Теперь это не опасно, я паралитик. Мне остается только ждать пролежней.

      Он улыбнулся своей кривой улыбкой, и Мод в ужасе отвернулась.

      – Вы знаете, что у вас кривая улыбка? – спросил я, зная, что Мод придется ухаживать за ним, и желая избавить ее от неприятного зрелища.

      – Тогда я больше не буду улыбаться, – спокойно ответил он. – Это меня не удивляет. Правая щека уже с утра онемела.

      – Значит, у меня кривая улыбка? – продолжил он. – Ну что же! Считайте, что я улыбаюсь внутренне, душой, если хотите. Вообразите, что я и сейчас улыбаюсь.

      Несколько минут он лежал спокойно, забавляясь своей странной выдумкой.

      Характер его не изменился. Перед нами был все тот же неукротимый, ужасный Вольф Ларсен, но заключенный в жалкую оболочку, некогда столь великолепную. Действовать он не мог, ему оставалось только существовать. Дух его был по-прежнему жив, но тело безнадежно мертво.

      Я снял с него наручники, хотя мы не переставали бояться его. Мы никак не могли освоиться с его теперешним состоянием. Наш ум возмущался. Мы привыкли видеть этого человека полным сил. С тревожным чувством вернулись мы к нашей работе.

      Я решил задачу, возникшую вследствие недостаточной длины стрел и, пристроив еще два блока, втянул конец мачты на палубу. Большого труда стоило мне расположить мачту как следует, остругать ее нижний конец и заставить ее спуститься шипом в гнездо.

      – Я уверен, что мачта будет служить великолепно! – воскликнул я.

      – Вы знаете, как Джордан проверяет каждую истину? – спросила Мод.

      Я покачал головой и перестал стряхивать с шеи опилки.

      – Он ставит вопрос: можем ли мы извлечь из этой истины пользу? Можем ли мы доверить ей свою жизнь? Вот это и есть проверка.

      – Он, кажется, ваш любимый писатель, – заметил я.

      – Когда я разрушила мой старый пантеон, изгнав из него Наполеона, Цезаря и им подобных, я тогда же создала себе новый, – серьезно ответила она, – и первым я поместила туда Джордана.

      – Героя современности.

      – И тем более великого, – добавила она. – Разве могут герои древности сравниться с нашими?

      Я не мог спорить с ней. Наши точки зрения и взгляды на жизнь были слишком схожи.

      – Как критики, мы удивительно сходимся! – засмеялся я.

      – Как корабельный плотник и его подручный – тоже! – шуткой ответила она.

      Но нам редко приходилось смеяться в эти дни, когда мы были обременены СКАЧАТЬ