Лавка старинных диковин (сборник). Роберт Шекли

Чтение книги онлайн.

      – Да, конечно, – согласилась Джейн. – Иногда я думаю так же.

      – Но мне могло бы сниться, что ты говоришь это.

      – Так или иначе, это недоказуемо, – пожала плечами Джейн.

      – Трудно не согласиться. Тебе не кажется, что мы уже давно не проверяли инкубатор?

      – Давай заглянем в смотровой люк.

      Они вошли в инкубационную комнату – помещение с белыми стенами и разнообразными предметами обстановки. Единственным любопытным предметом в комнате был объемистый цилиндр, конусообразный с торцов, сделанный из какого-то блестящего металла, похожего на нержавеющую сталь. Цилиндр лежал в открытой ажурной коляске, выполненной из того же металла, что и цилиндр, но не отполированного до такого же блеска. Последнее творение профессора Карпентера, по завершении которого он присоединился к остальным.

      – Никак не могу понять, почему профессор ушел тотчас же, как только закончил уловитель душ, – задумчиво произнесла Джейн.

      – Это не уловитель душ, – возразил Арчи.

      – Конечноуловитель. Самый настоящий. И если наши надежды оправдались, цилиндр Карпентера поймал душу какой-нибудь новой формы жизни.

      – Возможно, все это мы видим во сне, – снова сказал Арчи. – А мир, настоящий мир на самом деле устроен иначе.

      – Как можешь ты говорить о мироустройстве? Вспомни, что случилось только в течение нашей жизни. Долгое время все шло своим чередом, а потом – раз, и все кончилось. Ты помнишь, что почувствовал, когда это случилось?

      – Это было очень давно. И теперь надолго.

      Джейн кивнула:

      – Кто бы мог подумать, что мы с тобой станем последними людьми на Земле?

      – Это потому, что мы попали в проект Карпентера. Мы добровольно вызвались остаться, помнишь?

      – Конечно помню. Но я не думала, что для рождения нового существа потребуется столько времени.

      – Прогнозы редко сбываются на сто процентов, – сказал Арчи. – Никто не знает, сколько нужно времени, чтобы новая раса из потенциальной возможности превратилась в реальность.

      – По-моему, времени прошло достаточно, – сказала Джейн. – Давай заглянем в инкубатор.

      – Нельзя. Карпентер допускал, что это повлияет на результат.

      – Тогда для чего он сделал смотровой люк?

      – Ну, может, этого требовала техника безопасности, – неубедительно предположил Арчи.

      – Не городи чепухи. Эх, к черту Гейзенберга, давай заглянем.

      Они повернулись к цилиндру и заглянули через смотровой люк. Внутри что-то было. Потом дверца цилиндра распахнулась, и они увидели новое существо.

      Существо было настолько новым, что даже не имело названия. Это было довольно странно, потому что имена обычно появляются за некоторое время до появления новорожденных. Однако не в данном случае. Наступил СКАЧАТЬ