La Comédie de la mort. Theophile Gautier

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СКАЧАТЬ est des écoliers qui voudraient tout connaître,

       Et qui ne trouvent pas pour valet et pour maître

       De Méphistophélès.

       Dans les greniers, il est des Faust sans Marguerite

       Dont l'enfer ne veut pas et que Dieu déshérite;

       Tous ceux-là, plaignez-les!

      Car ils souffrent un mal, hélas! inguérissable;

       Ils mêlent une larme à chaque grain de sable

       Que le temps laisse choir.

       Leur coeur, comme un orfraie au fond d'une ruine,

       Râle piteusement dans leur maigre poitrine

       L'hymne du désespoir.

      Leur vie est comme un bois à la fin de l'automne,

       Chaque souffle qui passe arrache à leur couronne

       Quelque reste de vert.

       Et leurs rêves en pleurs s'en vont fendant les nues,

       Silencieux, pareils à des files de grues

       Quand approche l'hiver.

      Leurs tourments ne sont point redits par le poète;

       Martyrs de la pensée, ils n'ont pas sur leur tête

       L'auréole qui luit;

       Par les chemins du monde ils marchent sans cortége,

       Et sur le sol glacé tombent comme la neige

       Qui descend dans la nuit.

      Comme je m'en allais, ruminant ma pensée,

       Triste, sans dire mot, sous la voûte glacée,

       Par le sentier étroit;

       S'arrêtant tout à coup, ma compagne blafarde

       Me dit en étendant sa main frêle: Regarde

       Du côté de mon doigt.

      C'était un cavalier avec un grand panache,

       De longs cheveux bouclés, une noire moustache

       Et des éperons d'or;

       Il avait le manteau, la rapière et la fraise,

       Ainsi qu'un raffiné du temps de Louis treize,

       Et semblait jeune encor.

      Mais en regardant bien, je vis que sa perruque

       Sous ses faux cheveux bruns laissait près de sa nuque

       Passer des cheveux blancs;

       Son front, pareil au front de la mer soucieuse,

       Se ridait à longs plis; sa joue était si creuse

       Que l'on comptait ses dents.

      Malgré le fard épais dont elle était plâtrée,

       Comme un marbre couvert d'une gaze pourprée

       Sa pâleur transperçait;

       A travers le carmin qui colorait sa lèvre,

       Sous son rire d'emprunt on voyait que la fièvre

       Chaque nuit le baisait.

      Ses yeux sans mouvement semblaient des yeux de verre

       Ils n'avaient rien des yeux d'un enfant de la terre,

       Ni larmes ni regard.

       Diamant enchâssé dans sa morne prunelle

       Brillait d'un éclat fixe, une froide étincelle.

       C'était bien un vieillard!

      Comme l'arche d'un pont son dos faisait la voûte,

       Ses pieds endoloris, tout gonflés par la goutte.

       Chancelaient sous son poids.

       Ses mains pâles tremblaient; ainsi tremblent les vagues,

       Sous les baisers du Nord, et laissaient fuir leurs bagues

       Trop larges pour ses doigts.

      Tout ce luxe, ce fard sur cette face creuse,

       Formait une alliance étrange et monstrueuse.

       C'était plus triste à voir

       Et plus laid, qu'un cercueil chez des filles de joie,

       Qu'un squelette paré d'une robe de soie,

       Qu'une vieille au miroir.

      Confiant à la nuit son amoureuse plainte,

       Il attendait devant une fenêtre éteinte,

       Sous un balcon désert.

       Nul front blanc ne venait s'appuyer au vitrage,

       Nul soleil de beauté ne montrait son visage

       Au fond du ciel ouvert.

      Dis, que fais-tu donc là, vieillard, dans les ténèbres,

       Par une de ces nuits où les essaims funèbres

       S'envolent des tombeaux?

       Que vas-tu donc chercher si loin, si tard, à l'heure

       Où l'Ange de minuit au beffroi chante et pleure

       Sans page et sans flambeaux?

      Tu n'as plus l'âge où tout vous rit et vous accueille,

       Où la vierge répand à vos pieds, feuille à feuille,

       La fleur de sa beauté.

       Et ce n'est plus pour toi que s'ouvrent les fenêtres;

       Tu n'es bon qu'à dormir auprès de tes ancêtres

       Sous un marbre sculpté.

      Entends-tu le hibou qui jette ses cris aigres?

       Entends-tu dans les bois hurler les grands loups maigres?

       O vieillard sans raison!

       Rentre, c'est le moment où la lune réveille

       Le vampire blafard sur sa couche vermeille;

       Rentre dans ta maison.

      Le vent moqueur a pris ta chanson СКАЧАТЬ