Взбалмошная герцогиня. Барбара Картленд

Чтение книги онлайн.

      – Просто… когда вас принесли в дом – вас несли на снятой с петель створке ворот, – леди Маккерн узнала меня! – наконец нерешительно произнесла Бина.

      Герцог замер. Этого он никак не ожидал.

      – Вы хотите сказать, что встречались с ней раньше? – спросил он.

      – Да, несколько лет назад, – ответила Бина, – и она знакома с моим отцом, хотя они питают друг к другу искреннюю ненависть.

      – Понятно, – медленно проговорил герцог. – Таким образом, вам было довольно трудно объяснить, как вы оказались в моей карете. Вы признались ей, что убежали из дому? – Последовало молчание. – Что вы сказали ей, Бина? – Герцог сильнее сжал ее руку.

      На мгновение ему показалось, что Бина заупрямится и не станет отвечать на этот вопрос, но затем слова словно против воли сорвались с ее губ:

      – Я сказала ей, что мы… женаты!

      – Женаты! – Герцог был так поражен, что выпустил ее руку и откинулся на подушки. Казалось, он лишился дара речи.

      – Мне не оставалось ничего другого, – попыталась оправдаться Бина. – У меня не было времени придумать что-либо… я не ожидала увидеть леди Маккерн… а когда она воскликнула: «Бина Килкарти! Что вы здесь делаете?» – я просто запаниковала.

      – Поэтому вы сообщили ей, что мы женаты! – воскликнул герцог.

      – Просто, когда леди Маккерн спросила: «Кто этот человек?», я ответила: «Мой муж».

      Герцог помолчал немного, обдумывая то, что он услышал, а потом сказал:

      – Что ж, чем быстрее я увижусь с леди Маккерн и объясню ей, как обстоит дело, тем лучше!

      – Вы не должны этого делать! – воскликнула Бина. – Не должны! Она уже сообщила всем в доме, что я ваша жена. Мне отвели комнату, смежную с вашей, и все рассчитывают, что я буду ухаживать за вами, как обычно поступают все жены.

      – Мое милое дитя, – проговорил герцог, – единственный способ выпутаться из этого затруднительного положения, в которое вы нас поставили, – это сказать правду.

      – И что, по-вашему, станет думать леди Маккерн? – спросила Бина. – Мы ехали в одной карете, мы собирались вместе остановиться на ночь в гостинице… Навряд ли она сочтет благопристойным ваше поведение… не говоря уже о моем!

      В словах Бины, несомненно, была доля истины, и герцог снова задумался.

      – Дьявол, ну почему вы не сказали ей правду? – внезапно взорвался он. – Как вы могли быть так глупы, так невероятно наивны, чтобы заявить, будто мы женаты?!

      – Я же говорила, у меня даже не было времени подумать, – оправдывалась Бина.

      – Но ведь леди Маккерн непременно сообщит вашему отцу, что мы были здесь?

      Бина села на краешек кровати.

      – Видите ли, я рассудила так, – серьезно начала она, – леди Маккерн не любит моего отца, а он и вовсе не может ее терпеть. Он говорит, что она злобная старая сплетница – и это чистая правда!

      – Весьма утешительная новость. – СКАЧАТЬ