Призраки и пулеметы (сборник). Александр Бачило

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ безопасно для контрабандистов. Похоже, мы имеем дело с прекрасно отлаженной преступной сетью, Лестрейд. Безопаснее всего для пришельцев высаживаться по ночам и в море, вдали от человеческого жилья. Их цилиндры тонут, и марсиане прибывают в наш мир голыми, безо всего. Здесь их встречают ловкачи вроде нашего мистера Ханта и по отработанным каналам переправляют на Острова и материк. У них нет ни документов, ни нумерованных браслетов – ничего. Время, потребное на их выправление, иммигранты проводят в убежищах вроде этого.

      Хант избегал смотреть в сторону склада. Его трясло.

      – Вы имели со всего этого стабильный нелегальный доход, мистер Хант. Что же заставило вас пойти на убийство? – строго спросил Холмс.

      Хант разрыдался. Зрелище было отвратительным.

      – Я полагаю, неумеренность и долги, – вздохнул Холмс. Хант часто-часто закивал.

      – Чем вы отравили их? – спросил Холмс.

      – Углекислота, – глухо ответил Хант. Он был совершенно раздавлен.

      – Отравлены? – спросил я, не понимая ровным счетом ничего. – Кто?

      – Марсиане, разумеется. Не думаете же вы, Ватсон, что их сон настолько крепок, что они не проснулись бы, когда наш друг начал резать их ножом? Мистер Хант, дождавшись, когда несчастные марсиане, утомленные межпланетным полетом и путешествием в тесноте отсеков субмарины, забудутся сном, и пустил газ в систему пожаротушения склада. Я нашел недавно врезанный в трубу клапан, мистер Хант. Находчиво. Боюсь, идея превращать безобидные с виду помещения в камеры смерти таким вот незамысловатым образом еще не раз посетит человеческие умы. Что было потом, мистер Хант?

      – Я выждал час, – отвечал Хант. – Потом вошел внутрь, в кислородной маске для надежности. Проверил их всех. Ни один не шевелился и не дышал. Потом я…

      – Вырезали из их тел то, что вам было нужно, верно?

      Хант пронзил сыщика ненавидящим взглядом.

      – Но что? Что? – наперебой закричали мы с Лестрейдом.

      Запыхавшийся констебль Питкин, откозыряв, протянул Холмсу увесистый матерчатый мешочек.

      – Изъяли, как вы приказали. Все по форме.

      – Спасибо, Питкин, – сказал Шерлок Холмс, развязывая бечеву на горловине мешка. Хант, Лестрейд, Питкин и я смотрели вовсе глаза.

      На узкую ладонь Холмса выкатилась из мешка черная жемчужина.

* * *

      – Я полагаю, здесь все сто? – спросил Холмс.

      Хант только кивнул. Вид жемчужины совершенно зачаровал его.

      – Ну конечно же! – хлопнул я себя по лбу. – Первое, что приходит в голову при виде марсианина, – спрут! Осьминог! Моллюск! Но ведь они не мантийные моллюски, Холмс!

      – Не имею ни малейшего представления, о чем вы сейчас говорите, Ватсон, – отмахнулся Холмс. – Мыслите шире: где моллюски – там и жемчужины. Тем более, что это – разумные сухопутные моллюски с Марса. Вы в своих умозаключениях о происхождении жемчуга шли тем же путем, что и мой друг доктор, мистер Хант?

      – Мне СКАЧАТЬ