В объятиях вечности. Лилия Александровна Кондрашкина

Чтение книги онлайн.

      – Так наказал бы сам своих детей за глупость.

      – Пусть барин наш наказывает. Он добрый, сильно не накажет.

      Последнюю фразу услышал подъехавший Николай Андреевич.

      Все поклонились ему в пояс.

      – Доброта может и сильно наказать, Степан, – сказал Николай Андреевич, спрыгнув с лошади.

      – Ты всегда хорошо относился к нам, барин.

      – Твои же сыновья побегом мне за добро отплатили, – он хмуро посмотрел на Никиту.

      – Свобода милее любой неволи, – мальчик смело смотрел ему в глаза.

      – Куда же ты бежать собрался?

      – К брату в город, которому ты, барин, вольную дал.

      – Чтобы стал делать? Лишний рот в семье.

      – Подмастерьем бы стал.

      – Ты бы стал работать, а братья бы что делали?

      Никита опустил голову, не зная, что ответить.

      – То-то же. Им еще в семье расти следует. Тебе же помогать им. Примером им быть. Понял?

      – Понял? – вздохнул Никита.

      – А вы поняли?

      Младшие братья закивали головами.

      Николай Андреевич вдруг рассмеялся.

      – Коли поняли, так ступайте домой. Не стану вас наказывать.

      Староста обрадовался, поклонился до земли вместе с сыновьями. Жена старосты, стоящая впереди толпы, присоединилась к ним. На ее заплаканном лице сияла улыбка.

      – Спасибо, барин, Николай Андреевич. На всю жизнь запомним милость твою.

      – Помните, не то в другой раз не пощажу. Твоя жена?

      – Да, Марфой звать, – ответила женщина.

      – Как же вы могли мать заставить слезы проливать? Кажется, поторопился я простить вас.

      – Нет, барин, – поспешно сказала Марфа, – я больше не буду плакать.

      – Не возьму слова назад. Ступайте.

      Дома Николая Андреевича снова ждало не удовольствие супруги.

      – Громко ли кричали наказуемые крепостные? – спросила Ольга Сергеевна.

      – Я их простил.

      – Простил? Ты же мне обещал.

      – Они осознали свою вину. Когда-нибудь за мое добро они добром отплатят. Вот увидишь.

      – Тебе бы священником, а не барином быть.

      – Так я и хотел сначала.

      – Кто же помешал?

      – Тебя увидел, – рассмеялся мужчина. Он хотел обнять жену, но та отстранилась.

      – Надеюсь, что ты окажешься прав. Никто больше не посмеет сбежать.