Война волка. Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ копья были нацелены на человека и клейменую лошадь. Два десятка воинов Этельстана охраняли пленных, согнав их к одной стороне арены. Смерть обозначила свои границы линией окровавленных тел.

      – Господин, римлянам стоило остаться в Британии, – договорил отец Бледод.

      – Почему? – поинтересовался я.

      Валлиец помялся, потом на лицо его вернулась кривая ухмылка.

      – Потому что, когда они ушли, явились сайсы.

      – Да, мы пришли, – кивнул я. – Пришли.

      Сайсами были мы – мы, саксы. Британия – наш дом не больше, чем она являлась таковым для римлян. Они захватили ее, потом покинули, а мы пришли и взяли.

      – И вы нас ненавидите, – сказал я.

      – Воистину так, господин. – Бледод продолжал улыбаться, и я поймал себя на мысли, что он мне нравится.

      – Но вы ведь и против римлян сражались, так ведь? Их вы тоже ненавидели?

      – Господин, мы ненавидим всех, кто крадет нашу землю. Но римляне принесли нам христианство.

      – И это был справедливый обмен?

      Поп рассмеялся:

      – Они ушли! Римляне вернули нам землю, так что благодаря им мы и сохранили нашу страну, и обрели истинную веру.

      – А потом пришли мы.

      – Потом пришли вы, – согласился он. – Но быть может, вы тоже уйдете?

      Настал мой черед смеяться.

      – Вот это вряд ли, отче. Извини.

      Кинлэф без конца кружил лошадь, явно опасаясь нападения со спины. Щит у него был побелен известью, без всякого рисунка. Окованный серебром шлем поблескивал в лучах зимнего солнца. Его длинные, как у дана, волосы ниспадали на спину. Снова раздался голос Этельстана, и снова кольцо копейщиков сжалось, вынуждая часть воинов из передней шеренги отступить. Копья и щиты надвигались на Кинлэфа.

      – И что с нами теперь будет? – поинтересовался Бледод.

      – С кем?

      – С нами – людьми короля Гриффита.

      – Короля Гриффита? – переспросил я.

      Королевство его наверняка включало в себя деревню и клок скудной земли с козами, овцами и кучами навоза. Королей в Уэльсе было что блох на собаке, хотя Хивел из Дифеда, которого я знал и ценил, поглощал многие из этих мелких королевств, создавая одно большое. В точности как Уэссекс поглощал теперь Мерсию, а однажды поглотит и Нортумбрию.

      – Так он король?

      – Его отец был королем прежде него, – ответил Бледод, как бы придавая вес титулу.

      – Мне казалось, что в Гвенте правит Артфаэль.

      – Это так, господин. Гриффит – король под Артфаэлем.

      – Сколько же королей в Гвенте? – с усмешкой спросил я.

      – Это загадка, подобная тайне троицы.

      Кинлэф ударил вдруг коня шпорами и взмахнул мечом. Пространства у него было мало, но он определенно рассчитывал прорубить себе путь через кольцо врагов. Впрочем, надежда была призрачная и не сбылась. Клинок врезался СКАЧАТЬ