Тайное желание. Барбара Фритти

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ трехъярусный, усыпанный разноцветными розами торт, который официанты выкатили на середину танцпола.

      – Ничего себе, – пробормотал Джон. – Этой громадиной можно накормить маленькое государство.

      Ну, уж точно побольше ее крохотного тортика.

      – Должно быть, стоит целое состояние.

      – И в некотором роде принижает ваш скромный праздник, не так ли?

      – Если праздник скромный, это вовсе не значит, что он плохой, – возразила Лиз, но она лукавила, и они оба это понимали. Кто бы отказался от столь пышной вечеринки?

      – Думаю, сейчас мы услышим торжественную речь, – прошептал Джон.

      И он угадал. К микрофону, установленному неподалеку от торта, приблизился красивый мужчина в черном смокинге, сопровождаемый столь же ослепительной блондинкой в бирюзовом вечернем платье.

      – Прежде чем мы зажжем свечи, – произнес мужчина, – я хотел бы произнести тост в честь моей изумительной жены Кэрол. – Он взял с подноса, протянутого вышколенным официантом, два бокала шампанского, предложил один своей спутнице. – Кэрол, ты потрясающая жена и мать. Ты без устали заботишься о своей семье и других людях. Ты подарила мне поразительные семнадцать лет супружеской жизни и двух прекрасных детей. Я самый счастливый мужчина на этой земле. С днем рождения, дорогая.

      Он поцеловал жену в губы. Гости вразнобой произнесли «С днем рождения» и подняли свои бокалы.

      Чудесное, полное любви поздравление, поду-мала Лиз, глядя на официантов, зажигающих свечи на торте. Понадобилось несколько минут, чтобы зажечь все сорок, и наконец торт стал похож на изыс-канный костер. Лиз никогда не видела ничего подобного. Какая же счастливая женщина эта Кэрол Прескотт!

      Лиз попыталась представить, что это ее праздник, что мужчина в черном смокинге – ее муж, что эти гости собрались ради нее. Не получилось. Ей не хватило воображения.

      Кэрол подошла к торту, обвела глазами гостей, а когда ее взгляд остановился на Лиз и Джоне, нахмурилась.

      – Ой, – пробормотала Лиз.

      – Пора смываться, – согласился Джон.

      Они побежали к выходу, как дети, застигнутые при попытке проникнуть без билетов в кинотеатр, и остановились, только добравшись до бара.

      Смеясь, они плюхнулись в кресла в угловой кабинке, и Лиз вдруг поняла, что давно не чувствовала себя такой раскованной и беззаботной.

      – Мне кажется, вы плохо на меня влияете, – заметила она, отдышавшись.

      – Забавно. Я как раз понадеялся, что вы на меня хорошо повлияете.

      – И что это значит?

      – Возможно, я объясню… до конца вечера.

* * *

      Если бы Кэрол Прескотт предложили пропустить какой-нибудь свой день рождения, она без колебаний выбрала бы этот.

      Она не хотела переступать порог сорокалетия. Она не хотела бороться с признаками старения СКАЧАТЬ