Замок лорда Валентина. Роберт Силверберг

Чтение книги онлайн.

      Он чуточку приуныл, подумав об этом.

      – А ты? – Карабелла взглянула на Валентина. – Какие у тебя планы?

      – Посмотреть фестиваль.

      – А потом?

      – Там видно будет.

      Вино закончилось. Слит резко махнул рукой, и появилась вторая фляжка. Ее щедро разлили по кругу. Валентин почувствовал покалывание в языке от жгучей жидкости и легкое головокружение.

      – А ты не хотел бы стать жонглером и войти в нашу труппу? – спросила Карабелла.

      Валентин даже испугался:

      – Я не умею!

      – У тебя природные способности, – возразил Слит, – только нет навыка. Это мы с Карабеллой берем на себя. Ты быстро научишься, могу поклясться.

      – Я буду путешествовать с вами, вести жизнь бродячего артиста и ходить из города в город?

      – Точно.

      Валентин взглянул через стол на Шанамира. Глаза мальчика сияли, и Валентин почти физически ощутил его возбуждение и зависть.

      – Но с какой стати? – спросил он. – Зачем приглашать чужеземца, новичка?

      Карабелла сделала знак Слиту, и тот быстро вышел из-за стола.

      – Залзан Кавол объяснит, – сказала она. – Это не каприз, а необходимость. Нам не хватает рук, Валентин, и ты нам нужен. К тому же тебе все равно нечего делать. Ты, кажется, в этом городе случайно. Мы предлагаем тебе сотрудничество и заработок.

      Через минуту Слит вернулся с гигантом-скандаром. Массивная, высоченная фигура Залзана Кавола внушала почтение. Он с трудом поместился за столом, и сиденье под ним угрожающе затрещало.

      Скандары пришли из какого-то далекого, продуваемого ветром ледяного мира и, хотя они жили на Маджипуре уже тысячи лет, выполняя тяжелые работы, требовавшие большой силы и необычайной быстроты реакции, в теплом климате Маджипура всегда выглядели злобными и недовольными. Может быть, все дело в природных чертах их лиц, думал Валентин, но тем не менее считал скандаров неприятным и мрачным племенем.

      Скандар налил себе вина двумя внутренними руками, а другую пару рук раскинул через стол, словно хотел обхватить его и придвинуть к себе.

      – Я видел, как ты утром кидал ножи со Слитом и Карабеллой, – произнес он грубым громовым голосом. – Ты можешь нам пригодиться.

      – Каким образом?

      – Мне нужен третий жонглер-человек, и быстро. Ты знаешь, что новый корональ издал недавно указ о выступающих на публике?

      Валентин улыбнулся и пожал плечами.

      – Это глупо и бессмысленно, – сказал Залзан Кавол, – но корональ молод и, я думаю, пускает стрелы куда попало. Был указ, что во всех артистических труппах, состоящих более чем из трех индивидуумов, одну треть должны представлять граждане Маджипура человеческой расы. Указ вступает в силу уже в этом месяце.

      – Такой указ, – вмешалась Карабелла, – не даст ничего, кроме межрасовой вражды на планете, где все СКАЧАТЬ