Ena Murray Keur 8. Ena Murray

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ sy vlugtig na Emerit kyk. Die meisie se oë is vol gloeiende haat op hom gerig, en sy beantwoord nie sy groet nie. Dan draai sy om en stap haastig na buite, gevolg deur Irma. Anton de Woud bly op dieselfde plek staan, terwyl sy blik hulle volg – maar op sy gesig of in sy oë is daar niks wat verraai wat binne-in hom aangaan nie.

      Jan kyk hom vlugtig aan toe hy by hom verbystap en aan tafel gaan sit, maar hy doen geen moeite om vir die ander môre te sê nie. Ná ’n oomblik hoor hy Anton op sy plek plaasneem, maar hy kyk nie op nie.

      Dis ’n kwartier later dat Jan hom by die twee meisies voeg waar hulle besig is om in die rigting van die twee agterste ysterhekke óm die huis te stap.

      “Jan, Carlyle is nog nie terug nie,” sê Emerit dadelik, en hy knik.

      “Ja, ek weet.” Hy kyk na die toring wat aan hul regterkant lê, en hulle volg sy blik.

      “Dink jy hy is dáár?” vra Irma, maar hy trek sy skouers op. “Ek twyfel. Ek dink eerder hy word in die ondergrondse laboratorium gehou.”

      Vinnig flits Irma se oë na die lae koppie ’n paar honderd meter verder aan hul linkerkant.

      “Dit klink so … onmoontlik dat daar werklik ’n laboratorium in daardie rantjies gehuisves word,” sê Irma fluisterend, asof sy bang is om te hard daarvan te praat.

      Jan pers sy lippe gespanne saam.

      “Wel, dit ís so. Ek het gisteraand nog daaraan getwyfel, maar van vanoggend af is dit ’n sekerheid by my dat Carlyle wel die waarheid gepraat het.”

      “Hoekom? Het daar iets gebeur?” vra Emerit vinnig.

      “Ja. Ek het gister my kamerdeur se slot ook buite werking gestel en gisteraand …” Irma se hart klop swaar. Sy weet wat gaan volg. “Gisteraand het ek Anton se kamerdeur dopgehou. Ek het hom gevolg totdat hy deur hierdie hekke is en hulle weer toegemaak het. Hy het in die rigting van die koppie gesluip. Ek kon hom nie verder volg nie, want ek kon die hekke nie oopkry nie. Maar nou weet ek dat Carlyle daardie storie nie uit sy duim gesuig het nie. Anton de Woud weet hoe om hierdie hekke oop te maak. En hy het in die rigting van die koppie verdwyn, presies net soos Carlyle gesê het toe hý hom gevolg het. Daarom glo ek nou ook wat Carlyle van die laboratorium vertel het.”

      En jy glo ook dat Anton kop in een mus is met ons gasheer, dink Irma, en staar wesenloos op haar hande af. Op hierdie oomblik het sy nie die moed om enigiemand in die oë te kyk nie.

      “Jou kamer is aan die voorkant van die huis, Irma. Het jy niks gewaar nie?” vra Emerit reguit, en die angs in haar hart oor Carlyle maak haar blind vir die wreedheid van haar vraag.

      Irma byt haar onderlip vas om die trane van hartseer en wanhoop te keer. Dan kyk sy op en erken in ’n hees fluistertoon: “Ja. Ek het hom ook gesien. Hy het onder my venster verbygeloop.”

      Met ’n snik op haar lippe draai sy om en stap haastig van hulle af weg, terwyl Jan sissend sag sê: “So ’n vuilgoed! As ek net genoeg bewyse teen hom kan kry, breek ek sy nek!”

      Emerit vee ’n traan van haar wang af.

      “Die arme kind! Hy het haar heeltemal in sy mag. Ek kry haar so jammer. Sy is in twee geskeur.”

      Jan bal sy vuiste en stap dan vinnig tot by die twee hekke. Soos ’n vorige keer beur hy met al sy mag, maar moet maar weer ná ’n rukkie onverrigter sake omdraai.

      “As ek net hierdie hekke kan oopkry!” roep hy uit, en hy en Emerit kyk mekaar stil aan terwyl magteloosheid hulle oorweldig.

      Hulle merk nie die man op wat ’n paar treë van hulle af tot stilstand kom en hulle staan en bekyk nie. Ook sien hulle nie die tevrede lig in Anton de Woud se oë toe hy weer net so onopgemerk omdraai en om die hoek van die huis verdwyn nie.

      Toe Irma van Jan en Emerit af wegdraai, is haar oë verblind deur trane. Sonder dat sy besef waarheen sy gaan, dra haar voete haar terug na haar kamer. Sy val op die bed neer.

      Die besef dat sy Anton de Woud liefhet, skroei soos ’n vlam in haar. Maar dis nie ’n vlam van vreugde en ekstase nie; dis ’n vuur van skuld en skaamte. Hoe kan haar verraderlike hart ’n man soos Anton de Woud liefhê? Watter soort meisie is sy dat sy ’n man kan bemin wat met die lewens van mense speel? Hoe is dit moontlik dat sy so sterk aangetrokke voel tot ’n man vir wie sy net veragting en afsku behoort te hê? Maar hoewel sy hierdie vrae met ’n stille woede tot haarself rig, bly haar hart haar ’n antwoord skuldig.

      Haar oë staar droog en branderig voor haar uit. Is dit moontlik dat Anton de Woud ’n gesplete persoonlikheid het? Sy weet dat daar wel sulke mense bestaan, maar dis of sy maar net nie wil aanvaar dat Anton een van hulle is nie. En tog weet sy dat hy twee mense is – die een wat sy liefhet en die ander wat sy vrees … Anton de Woud speel ’n rol, maar dis vir haar onmoontlik om vas te stel watter een van die twee die regte, die werklike een is. Is dit die een wat sy liefhet of … is dit die ander?

      ’n Gespanne stilte het oor die eiland neergedaal. Dis of niemand meer lus het om iets te sê nie. Die angs en bekommernis in hul harte probeer hulle nie meer verberg nie. Dit lê openlik in hul oë, duidelik vir elkeen om te sien. En wanneer hulle per toeval in mekaar se oë kyk, lê die naam Carlyle onuitgesproke tussen hulle. Maar hulle vermy mekaar se oë, bevrees vir wat hulle daarin sal lees. Die dag draal langsaam verby. Wanneer daar ’n voetstap opklink, kom Emerit onwillekeurig orent. Maar wanneer Jan of Anton dan sy verskyning maak, sak sy weer terug in haar stoel, net ’n bietjie bleker as ’n paar sekondes tevore.

      Dit raak middagete. Die kos word lusteloos in hul borde rondgekrap.

      Daar is ’n koue band wat Irma se keel toetrek terwyl sy sien hoe Anton kalm sit en eet. Sy wonder met ontsetting hoe hy dit regkry. Die feit dat hy so kalm is en optree asof daar niks gebeur het nie, is klaar beskuldiging genoeg teen hom. Sy moet die drang onderdruk om die bord kos voor hom weg te ruk. Sy klem dus haar mes en vurk so styf vas dat haar kneukels wit deur haar vel skyn.

      Dan is dit of die spanning te veel word vir Emerit. Sy spring op en gryp Anton aan sy baadjielapelle, haar oë groot en rond en bang. “Waar is Carlyle? Wat het julle met hom gemaak?” vra sy skor, haar stem rou en bang.

      Anton kyk haar stil aan. Daar is nie ’n greintjie gevoel op sy gesig nie, en sy oë is uitdrukkingloos. Irma en Jan sit ademloos. Die sekondes tik verby. Dan, eindelik, ontspan Emerit se klouende vingers en sy sak bewend van hom af weg. Met ’n sidderende snik gee haar bene onder haar mee en vou sy in ’n klein bondeltjie op die vloer neer, terwyl haar rou snikke deur die stilte skeur. Dan staan Anton op en ’n siniese glimlag speel om sy lippe toe sy oë vlugtig op Irma rus. Sonder ’n woord verlaat hy die vertrek.

      Met diepe bejammering help sy die half histeriese Emerit na haar kamer. Toe Jan oomblikke later daar inloer, vra sy hom of hy nie net ’n kort rukkie by Emerit sal bly nie. Dan stap sy vinnig die gang af, deur die woonvertrek, en by die voordeur uit. Daar is ’n doelgerigtheid in haar stap. Hoewel haar gesiggie bleek en gespanne is, is die bruin oë hard, die mond ferm en die kennetjie vasbeslote na vore uitgesteek. Sy pyl sonder enige huiwering ’n sekere rigting in, en toe sy voor Anton tot stilstand kom, waar hy rustig langs die draad staan en rook, kyk sy hom vas aan, haar stem laag en woedend.

      “Dit kan nie langer so aanhou nie, Anton. Emerit sal ’n ineenstorting kry. Watter bevrediging kan julle daaruit put om haar so te martel?”

      “Julle? Wie is julle?” Sy stem is koud.

      “Jy en ons gasheer, natuurlik. СКАЧАТЬ