– Я не был здесь. Полчаса назад мы миновали место, куда я доходил в прошлый раз.
– Что?! Так ты не был?! Почему же не пошел дальше…?
– Вот поэтому! – воскликнул он с неподдельной тревогой в голосе, показывая вверх.
Я поднял голову. Одна из дыр оживала. Из ее глубины медленно выползала черная бесформенная субстанция. Кусок ожившей тьмы. Шерсть у меня на загривке встала дыбом, а сердце ухнуло вниз. Тварь бесшумно поплыла, заслоняя собой столбы и серебристый туман.
– Может, не заметит, – прошептал колдун, но существо издало низкий звук и ринулось к нам.
– Ну, давай, сделай что-нибудь! – крикнул я, отступая по дрожащей дороге.
– Не могу! Начну колдовать, погибнем все.
– Тогда давай назад!
– Нет! Мы пробьемся! В этот раз пробьемся!
Похоже, он окончательно свихнулся. Я повернулся, готовый броситься назад, но дороги не было. Мы стояли на крошечном красном обрывке магического моста. Я не мог двинуться ни назад, ни вперед.
– Да сделай ты что-нибудь!
– Я – не могу! Он сделает.
Навстречу черной твари вылетел Энджи. Меч в его руке ослепительно сиял.
– О, нет! Только не это! Он не справится один!
– Справится! Должен справиться…
Ангел медленно приближался к бесформенной твари. Та замерла, словно сомневаясь, стоит ли связываться с незнакомым противником, излучающим белый свет. А, может, просчитывала, куда лучше нанести удар.
– С ним возможно договориться? Чтобы оно пропустило нас? – спросил я колдуна, не отводя взгляда от приятеля и черного пятна, осторожно кружащих друг напротив друга.
– Не знаю… – маг прошептал едва слышный приказ, и нас вместе с обрывком магической дороги отнесло в сторону, к одному из столбов. Мне показалось, что он соврал, как всегда. Все он знал.
– Энджи! – крикнул я, не обращая внимания на предостерегающее шипение полудемона и его когти впивающиеся в плечи. – Уходи! Не трогай его!
Не знаю, услышал ли меня товарищ, но тварь услыхала точно. Она снова издала низкий гудящий звук, отзывающийся дрожью в грудной клетке, и бросилась. Из середины темной массы вылетело длинное тонкое щупальце, похожее на копье и ударило в то место, где Энджи был секунду назад. Ангел увернулся и, рубанув по черному отростку, перерубил его. Тонкая извивающаяся плоть отделилась от тела врага, но тут же снова слилась с ним, и существо атаковало еще раз. И еще. И опять…
Энджи взлетал выше, уклонялся от ударов, падал вниз, складывая крылья, снова взмывал наверх. Его меч кромсал тварь на куски, сыпал белыми искрами, описывал сверкающие дуги и полумесяцы. Но, похоже, это не вредило чудовищу. Бесформенное тело срасталось после каждой раны.
– Мы можем пройти сейчас, – шепнул мне на ухо колдун. – Пока оно занято и не видит нас.
Я не сразу сообразил, что он предлагает мне, и даже не рассердился, продолжая СКАЧАТЬ