Лорд Эмсворт и другие. Пелам Вудхаус

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ему довелось услышать такое выражение. В клубе, после ленча, за кофе шел разговор о политике, и кто-то упомянул эту самую твердую руку. Судя по всему, она исключительно неприятна.

      Близорукий человек без очков, но в расстроенных чувствах может на что-то налететь. В данном случае налетел он на темно-рыжего мальчика с веснушками, выскочившего из кустов.

      – Ой, дед, прости! – воскликнул тот.

      Граф надел пенсне и сказал:

      – Джордж! Ты хоть смотришь, куда идешь?

      – Прости, дед!

      – Ты мог меня сильно ударить.

      – Прости, дед.

      – Смотри себе под ноги.

      – Ладно, дедуля.

      – Не называй меня «дедуля»!

      – Ну ладно, дед. А что за хмырь с тетей Конни? Воспитатель поправил бы этот вульгаризм, равно как и то, что юный Джордж показал на Бакстера пальцем. Граф посмотрел на секретаря (в душе он уже опустил слово «бывший»), и ему показалось, что у того какой-то хозяйский вид. Так оглядывает монарх завоеванные земли.

      – Это мистер Бакстер, – отвечал он.

      – Рожа – будь здоров, – заметил Джордж.

      Граф не совсем его понял, но ощутил правду и до того растрогался, что мог бы дать внуку сикспенс.

      – Ты так думаешь? – проверил он.

      – А что ему тут нужно? – ответил внук вопросом.

      Граф загрустил. Ему не хотелось огорчать этого прекрасного мальчика. Но кто-то все равно скажет…

      – Он будет твоим воспитателем.

      – Кем-кем? – в полном ужасе вскричал Джордж. – Воспитателем? То есть вос-пи-та-те-лем? Да сейчас каникулы! Зачем он мне нужен? Лето сейчас, лето. На что он мне дался? Это надо же, на каникулах…

      Он говорил бы и дальше, ему было что сказать, но тут раздался красивый и властный голос:

      – Джо-ордж!

      – Нет, я говорю, летом…

      – Иди сюда. Познакомься с мистером Бакстером.

      – У-ух! – сказало бедное дитя и мрачно направилось к террасе. Граф пошел в библиотеку, остро жалея того, кто оказался столь близким по духу. Он-то знал, каково Джорджу. При всем своем тугодумии, он понял жалобы внука. И впрямь, кому нужен воспитатель на каникулах?

      Тихо вздохнув, пэр Англии достиг библиотеки и нашел книгу.

      Далеко не всякая книга отвлекла бы его в такое время, но эта – отвлекла. «Уход за свиньей» поглотил его. Славная глава о болтанке увела от мирских забот, и настолько, что минут через двадцать он резко вздрогнул, услышав скрип двери. Пенсне упало, как обычно, однако чутье поведало, что пришла сестра.

      – Господи, Конни! – начал он, но она прервала его.

      – Кларенс, – сказала она трагическим голосом, – случилось самое страшное.

      – Э-э?..

      – Он здесь.

      – Кто?

      – Ну, я тебе говорила.

      – О ком?

      Долгое общение с братом приучило леди Констанс освежать его память, и она произнесла, как учительница, обращающаяся к самому тупому ученику:

СКАЧАТЬ