Неприметный холостяк. Переплет. Простак в стране чудес (сборник). Пелам Вудхаус

Чтение книги онлайн.

      – Я тоже.

      – Я считаю, они посылаются, чтобы остеречь нас. Помогают нам подготовить себя к бедствиям.

      – В нашем случае слово «бедствие», по-моему, не совсем…

      Неверной походкой Джордж уковылял прочь. Снова в душу ему вползло туманное предчувствие, уже навещавшее его сегодня. Настолько угнетена была его нервная система, что он отправился искать утешения в обществе Сигсби. В конце концов, подумал он, каковы бы ни были недостатки этого человека, но он хотя бы – друг. Философ, принимающий близко к сердцу будущее рода человеческого, возможно, тяжко вздохнул бы при одном взгляде на Сигсби, но Джорджу в холодном враждебном мире особо привередничать не приходилось.

      Минуту спустя на него обрушилось неприятное открытие: чересчур оптимистично с его стороны было предполагать, будто он нравится будущему тестю. Взгляд, каким тот одарил Джорджа, когда он приблизился, любящим не назвал бы никто. Такой взгляд пожилой джентльмен, будь он шерифом в штате Аризона, мог бы бросить на конокрада.

      – Чего ты влезаешь? – сварливо прошипел Сигсби. – Суешься куда не следует.

      – Э? – растерялся Джордж.

      – Надо ж выдумать! Взял да приказал дворецкому торчать здесь, караулить подарки!

      – Господи, неужели вы не понимаете: если б я не распорядился, сюда могли бы пробраться и что-то украсть?

      На лице Уоддингтона проступило выражение ковбоя, который, улегшись в постель, обнаруживает, что проказливый приятель засунул ему под простыню кактус. И Джордж уже намеревался, в полном упадке духа, отступить к столику с закусками угоститься картофельным салатом, когда от сгрудившейся у столика толпы отделился массивный, пестро разодетый толстяк, дожевывающий бутерброд с икрой. Джорджу смутно припомнилось, что он видел его среди гостей на том, первом званом обеде, в доме № 16. И память его не подвела – это был не кто иной, как Говядина.

      – Привет, Уоддингтон! – окликнул Говядина.

      – Р-р! – прорычал Сигсби. Тип этот совсем ему не нравился – мало того что тот когда-то отказался одолжить ему деньги, так еще и до такой низости опустился, что в подмогу себе процитировал Шекспира.

      – Послушай-ка, Уоддингтон, – продолжил Говядина, – верно ли мне помнится, что ты вроде как-то заходил посоветоваться насчет одной кинокомпании? Подумывал деньги в нее вложить, так?

      Мучительная тревога исказила лицо Уоддингтона. Он болезненно сглотнул.

      – Нет, это был не я, – поспешно возразил он. – Не я! Не хотел я покупать никаких акций. Я думал только, если они хороши, может, жена заинтересовалась бы…

      – Ну, это одно и то же.

      – Нет!

      – А не знаешь, купила твоя жена акции?

      – Нет-нет, не купила! Позже я услыхал: компания эта никчемушняя – и даже говорить ей ничего не стал.

      – Н-да, обидно… – протянул Говядина. – Очень и очень…

      – Чего это?

      – Да видишь ли, поразительнейшая СКАЧАТЬ