Неприметный холостяк. Переплет. Простак в стране чудес (сборник). Пелам Вудхаус

Чтение книги онлайн.

      Хамилтон призадумался. Можно ли назвать Джорджа тюхтей? Насколько точно можно распознать это качество у лучшего друга?

      – Под словом «тюхтя» вы подразумеваете?..

      – Тюхтю и подразумеваю. Парня, который не осмелится и на гуся шикнуть.

      За общением с гусем Джорджа заставать не доводилось, но Хамилтон решил, что умеет судить о людях и у его друга вполне достанет храбрости на совершение такого поступка.

      – По-моему, Нью-Йорк его изменил, – поразмыслив, ответил он. – Вообще-то я и зашел к вам из-за него. Дело в том, что он безумно влюбился в Молли Уоддингтон, падчерицу вашей клиентки.

      – Вот это да! И так стесняется, что на милю боится к ней подойти.

      – Нет, что вы! Позавчера вечером он прорвался в дом – да, именно прорвался, – и теперь миссис Уоддингтон запретила ему видеться с Молли, опасаясь, что он загубит ее планы. Она задумала выдать бедную девочку замуж за некоего лорда Ханстэнтона.

      Мадам Юлали удивленно взглянула на него.

      – А вы правы! Значит, Джордж переменился.

      – И мы с Молли подумали, что хорошо бы склонить вас… не пошли бы вы… э… на одну великодушную хитрость… Миссис Уоддингтон придет к вам сегодня. Может быть, взглянув в хрустальный шар, вы предскажете ей, что Молли угрожает опасность со стороны темноволосого человека с моноклем.

      – Конечно, предскажу.

      – Да?

      – Не такая уж большая услуга в благодарность за то, что вы сделали для меня.

      – Спасибо, спасибо! Я сразу понял: таких, как вы, – одна на миллион. Простите… а не согласились бы вы пообедать со мной на следующий день после возвращения?

      – С удовольствием.

      – Я оставлю вам свой номер телефона.

      – Спасибо. Передайте Джорджу привет. Хорошо бы увидеться с ним.

      – Увидитесь. До свидания.

      – До свидания, мистер Бимиш.

      – Хамилтон.

      Она заколебалась.

      – Не очень-то мне нравится это имя, Хамилтон… напыщенное какое-то.

      Хамилтон вступил в короткую борьбу с собой.

      – У меня есть и другое. Джеймс. Когда-то многие звали меня Джимми. – Чуть содрогнувшись, он все-таки храбро повторил: – Джимми.

      – Добавьте к ним и меня! – воскликнула мадам Юлали. – Джимми – куда приятнее. До свидания, Джимми!

      – До свидания.

      Так кончилась первая стадия любовной истории великого человека. Несколько минут спустя Хамилтон танцующей походкой шагал по улице. У Вашингтон-сквер он подарил мальчишке доллар и осведомился, не желает ли тот стать когда-нибудь президентом.

      5

      – Джордж, сегодня я встретил твою знакомую, – сообщил Хамилтон, – из Ист-Гилиэда.

      – Да? Молли просила что-то передать?

      – Мадам Юлали.

      – Не помню. А Молли просила что-то передать?

      – Она СКАЧАТЬ