Избранные. Городская фантастика. Алексей Жарков

Чтение книги онлайн.

      – Знаю. Это те, кто живёт на звёздах.

      – Ага! Значит, хоть что-то ты помнишь! А откуда ты это помнишь?

      – Не знаю, – опустил голову Шал. – А звёзды я только из окна видел, потому что ночью на улицу нельзя.

      – Да у вас ничего нельзя! – Юм сплюнул. – Что я здесь делаю? Мастерская знает, что мы на огородах. Нескоро спохватится. Другим домам не расскажет. А я сейчас, бегом к тому месту, куда меня такси привезло.

      – Такси? – удивился Шал.

      – Я знаю, где выход из города.

      Шал рассмеялся. – Ты его не найдёшь. Из города убежать невозможно. А будешь пытаться, тебя наш дом ночевать не пустит.

      – Да больно нужно!

      – Какой же ты глупый, Юм, – Шал схватил его за руку. – Остаться ночью на улице – самое страшное наказание. После заката солнца, на улицы выходят ночные. Никто не знает откуда они появляются, и куда исчезают. Никто из живых их не видел. От них не уйти. Они задушат тебя. Растерзают.

      – Ой, как страшно! А ты не думал, что дома вам просто сказку рассказывают, чтобы вы, овцы, боялись.

      – Ты вчера ночью крик слышал?

      – Да мало ли что я слышал.

      – А знаешь, что ранним утром падальщики всегда подбирают трупы?

      – Трупы?

      – А из чего ты котлету ел? – Шал осёкся.

      В желудке что-то толкнулось, прыгнуло. Юма вырвало прямо на куст ямбура. После он долго молчал, растирая виски ладонями. Наконец, спросил, глядя куда-то в сторону.

      – Неужели никто не смог пережить ночь?

      – Бывает, что иногда, трупы наказанных не находят, – ответил Шал. – Но им, тем более, не позавидуешь. Говорят, их забрал Кривой Дом. А попасть в него – хуже, чем к ночным угодить. Тихо!

      Справа мелькнула тень.

      – Огородник! – закричал Шал. – Подслушивал!

      Юм бросился за тающей в тумане фигурой. Настигнув, сбил с ног, повалил на землю, ломая кусты ямбура. Оседлал. Занёс кулак для удара.

      – Не бей! – раздался позади голос Шала. – Ещё сильнее накажут.

      Под Юмом лежал и сучил ногами конопатый мальчишка.

      – Пацаны, не бейте, – испуганно залопотал пойманный. – Я ничего не слышал. Я ничего не скажу. Клянусь.

      – Отпусти его, – сказал Шал, – хуже будет.

      Юм нехотя поднялся. Конопатый выскользнул у него из-под ног, и дал стрекоча.

      Шал дрожащей рукой вытащил из кармана фуфайки блестящий кругляш. Поцеловал. Прижал к груди.

      – Что это? – спросил Юм.

      – Талисман. Пока он со мной, ничего плохого не может случиться.