Очень странные Щеппы. Сэмюэл Дж. Хэлпин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Здесь шесть месяцев назад полиция нашла Вэнди Покс.

      В желудке Поппи что-то ёкнуло.

      – Мёртвой? – спросила она, вытерев со щеки засохшую грязь.

      Её сердце забилось, будто его прошил электрический ток.

      – Лысой.

      – Лысой?

      – Лысой как коленка, – сказал Эразмус. – А раньше у неё были длинные чёрные волосы. Она училась в одной школе со мной.

      – Что с ней случилось?

      – Никто не знает, она ничего толком не могла объяснить.

      – Полиция обнаружила что-нибудь… ну, знаешь, странное? – спросила Поппи, наблюдая за бродящим у кромки воды Черчиллем.

      В этом месте через реку был перекинут деревянный мост, но с момента его установки русло расширилось, и он наполовину скрылся под водой.

      – В газете было написано, что на её руках нашли следы от укусов насекомых, но это, скорее всего, потому, что она бывала в лесу летом.

      Поппи опустилась на колени и изучила растущий под деревом огромный гриб.

      – Зачем ты мне это рассказываешь?

      – Ты не понимаешь?

      Поппи вопросительно на него посмотрела.

      – Ты не помнишь, что было в том стихотворении из книжки? Про Щеппов?

      – Не дословно, – ответила Поппи. – Моя память не настолько хороша, как твоя.

      – Очевидно, – согласился Эразмус.

      – Грубить необязательно.

      – О, – пробормотал Эразмус. – Я не хотел грубить. Просто это очевидно, что моя память исключительна, а твоя… ну… не очень.

      – Это ужасное извинение.

      Эразмус расстроенно нахмурился. Взяв у Поппи свой блокнот, он открыл его на странице со стихотворением.

      – Третье четверостишье: «Чепчик ты себе найди, на ночь надевай».

      – «Или быть кудрям седым, – продолжила Поппи, – скажешь им прощай».

      – Случившееся с Вэнди Покс имеет какое-то отношение к этим Щеппам из твоей книжки. Это не может быть совпадением, – мрачно заявил Эразмус.

      Поппи откуда-то знала, что он прав, и ей стало не по себе. Что, если в исчезновении Вилмы Норблс тоже были виноваты эти Щеппы? И в исчезновениях всех других детей, упомянутых бабушкой?

      – И что ты собираешься делать? – спросила Поппи.

      Эразмус достал из кармана книгу о шифрах и криптограммах, которую читал в приёмной врача.

      – У всего есть система, и каждая загадка имеет отгадку. Не существует такого кода, который нельзя взломать. Иначе это уже был бы не код. Так что я собираюсь расшифровать это стихотворение и узнать, что именно происходит и почему.

      Поппи задумалась.

      – Ты дружил с этой Вэнди Покс или как?

      – Даже близко нет, – фыркнул Эразмус.

      – Что ж, это очень мило с твоей стороны, что ты хочешь узнать, что с ней произошло, но я не понимаю, зачем тебе это.

      – Я люблю загадки. Мне нравятся задачи, СКАЧАТЬ