Доказательство любви. Кортни Милан

Чтение книги онлайн.

      Мадам Эсмеральда попросту игнорировала его, игнорировала настолько, насколько это было возможно, находясь на расстоянии всего в два фута, и беседовала с Недом. Он даже не знал, что тревожило его больше – его желание, чтобы она попыталась затуманить ему разум, или тот факт, что разум его и так достаточно затуманился безо всяких усилий с ее стороны.

      Ее поведение не соответствовало никаким стандартам. Ничто в ней не соответствовало стандартам.

      – Нед, – между тем проговорила она. – Не забудьте о том, что вам предстоит сделать сегодня вечером.

      Нед сцепил руки перед собой, едва сдерживая волнение.

      – Мы собираемся встретить будущую жену Блейкли. Как бы мне ее поприветствовать?

      Гарет нахмурился. Порой его кузен был слишком склонен к экзальтации. Он мог только представить, сколько неприятностей принесет его юношеская порывистость.

      Очевидно, мадам Эсмеральда тоже вполне представляла себе это. Она покачала головой:

      – О, Нед. Ведите себя вежливо и уважительно. И помните, что лорд Блейкли не сможет ее поприветствовать, пока не будет готов преподнести ей слона.

      – Ну хорошо. – Нед неуклюже ссутулился и убрал руки. – Но только потому, что вы это сказали.

      Гарет не привык к тому, чтобы его игнорировали. Особенно та женщина, которую он целовал. Его уже все это утомило.

      – Мадам Эсмеральда.

      Она неохотно взглянула на него.

      – И как скоро после того, как я выполню третье задание, вы предрекаете, что я влюблюсь в назначенную вами леди и сделаю ей предложение?

      – Через месяц. – Ее голос неуверенно дрогнул в конце предложения.

      – Итак, все, что мне остается сделать, – так это выполнить три ваших задания, подождать месяц, и, если я не женюсь, Нед узнает, наконец, что вы обманщица? – Он затаил дыхание. Если она сейчас согласится, он получит именно то, чего так добивался. Поддающееся проверке представление с предсказуемым финалом. А самое главное, желаемый и вполне достижимый результат, который вознаградит его за все выпавшие на его долю унижения, связанные с выполнением ее нелепых заданий.

      – Существует и иная возможность – вы последуете указаниям духов и женитесь на ней.

      Гарет фыркнул.

      Нед в темноте пнул ногой кожаный полуботинок Гарета.

      – Давай же, поспеши с резьбой.

      И это была третья аномалия, если рассуждать логически. Нед выполнял все, что бы ему ни сказала мадам Эсмеральда. Если бы она попросила его вручить ей десять тысяч фунтов и броситься с Лондонского моста, привязав к ногам свинцовые гири, Нед уже давно кормил бы рыб на дне Темзы. Для первоклассной мошенницы она делает ничтожную работу, вытягивая жалкие гроши.

      – Не стоит и напоминать об этом, Нед, – заметил Гарет. – Мне вовсе не нужно начинать заниматься вырезанием.

СКАЧАТЬ