Рассказ об одной пощечине. Михаил Арцыбашев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ми легли черные таинственные тени. Стало прохладно, легко и свежо. Наконец кончился жаркий, томительный день, и в первый раз вздохнулось всей грудью.

      На огороде, спускающемся к реке, капуста стала как серебряная, и под каждым кочном притаилась маленькая круглая тень; а за огородом заблестел в воде широкий лунный столб, и на тысячу голосов зазвенели лягушки, точно с ними приключилась и невесть какая радость.

      С улицы уже доносились пискливые звуки гармоники, голоса и смех девок.

      На нашем столе, поставленном прямо во дворе, перед крыльцом, голубыми искорками заблестели стаканы и самовар, во весь свой продавленный бок постарался отразить круглое лицо луны; это, впрочем, плохо удалось, и вместо сияющей круглой рожи получилось подобие длинного желтого лимона.

      Протянув усталые от дневного шатания по болотам ноги, я, доктор Зайцев и учитель Милин сидели за столом, а наш охотник – как гордо называл его доктор – захудалый мещанинишко Иван Ферапонтов, по уличному прозванию – Дыня, в длинном черном засаленном сюртуке, сам непомерно длинный и худой, стоял в сторонке и почтительно держал в обеих руках стакан чаю.

      Все охотничьи впечатления дня были уже исчерпаны и воспоминания иссякли, а уходить на сеновал спать все еще не хотелось: уж очень была хороша ночь, и луна что-то бередила в душе.

      Хозяина нашего не было дома – он уехал на ночь в поле, – а прислуживала нам его жена, высокая худая баба с красивыми злыми черными глазами и подвязанной щекой.

      – Что, Малаша, зубы болят? – спросил, придя в благодушное настроение, доктор.

      Красивая Маланья злобно сверкнула черными глазами, рывком схватила со стола самовар и унесла в темные сени.

      Дыня почтительно, но не без ехидства, хихикнул в стороне.

      – Зубы! – загадочно пробормотал.

      – Злющая баба! – сообщил нам доктор, почему-то игриво подмигнув, точно в этом заключалось что-то пикантное. – И скажите мне, пожалуйста, почему это чем женщина красивее, тем она и злее… Добрые женщины всегда бывают курносыми, рыхлыми, бесцветными… а вот в такой шельме всегда сто чертей сидит!

      Доктор не то сокрушенно, не то глубокомысленно покачал головой и вздохнул.

      Я невольно вспомнил красивую жену доктора, но промолчал.

      – Это верно, что в каждой бабе черт сидит! – отозвался длинный Дыня, по-своему восприняв изречение доктора.

      Маланья шмыгнула мимо нас и скрылась за ворота.

      – Муж побил! – совершенно неожиданно проговорил Дыня и засмеялся от удовольствия.

      – Разве муж бьет ее? – с удивлением переспросил тихий Милин.

      – А почему – нет? – в свою очередь, удивился Дыня. – Бабу ежели не бить… – Он выразительно присвистнул и засмеялся. – Бабу бить необходимо! – помолчав, прибавил он веско и с несокрушимой уверенностью.

      – Да за что же он ее бьет… такую красивую? – тихо сказал Милин.

      – Красивую!.. – с негодованием фыркнул Дыня. – Может, за то и бьет, что красивая!

      После этого загадочного объяснения все примолкли.

      Луна лезла прямо на стол, что-то тревожила и будила в душе. Черные злые глаза красивой бабы, которую муж бьет за то, что она красива, беспокойно стояли перед нами. Стало грустно и жаль чего-то.

      Черный сеттер доктора, Укроп, неожиданно вылез из-под стола, потянулся на всех четырех лапах, помахал хвостом, ни к кому, собственно, не обращаясь, и, подняв узкую морду с большими блестящими глазами, долго смотрел на луну. Потом, вздохнув, свернулся клубочком прямо на дорожке, в пыли, спрятал морду в лапы и затих.

      – Вот вы говорите, что женщину не бить нельзя… – вдруг начал доктор, – а почему?

      – Известно почему, – от себя негодующе прибавил Дыня.

      Милин кротко пожал плечами.

      – Ну, что за вопрос, Николай Федорыч… Бить женщину… это уж, по-моему…

      – Что, по-вашему?..

      – Нет, это уж вы Бог знает что! – протянул Милин как будто даже несколько обиженно. – Во-первых, женщина слабее вас, а во-вторых… ну, это – понятно!..

      – Ничего мне не понятно!.. Я ведь и не говорю, что женщину надо непременно бить, – с нетерпением перебил доктор. – Зря бить никого не следует… Но ведь есть такие случаи, когда нельзя не бить… Если, скажем, хулиган на вас нападет, вы что же, ему реверансы делать будете, что ли?

      – Так то хулиган!

      – Ну, а если и не хулиган, а так просто кто-нибудь заедет вам в физиономию, так вы будете справляться, не слабее ли он вас?

      – Это совсем другое дело!

      – Странное дело! – не слушая, СКАЧАТЬ