В тенях империи. Игорь Прососов

Чтение книги онлайн.

      Внизу показались деревья дворцового парка.

      – С Богом, – выдохнул Шталь, размашисто перекрестившись. – Не оставь рабов Твоих…

      7. “Casus belli”

      …Кабинет, где нам велели ждать, оказался неплох. Думал, будет как в музее, а оказался в уютной гостиной. Разве что камин был непривычен, но, видимо, тут ценили архаику.

      Обращали на себя внимание и лейб-гвардейцы – вернее, выпускницы военных училищ, которыми кто-то заменил привычных по фильмам молодцов. Мудро. В истории уже были проблемы с излишне любвеобильными государынями, не следует вводить даму в грех.

      Развалиться бы в тяжелом кресле с бокалом, книжку – бумажную, настоящую! – с полки подхватить… Увы, компания подобралась неподобающая.

      Бояре Шталь и Кронин неприлично собачились. Сам я жался к стеночке, а спутник Кронина, бритый налысо мужчина в инвалидном кресле, отвернулся к окну. Лица его я не видел.

      – Вы пораженец! Иуда! – орал Кронин.

      – Дружок, вы меня поражаете, – оскорблялся Шталь. – Вы дали врагу прекрасный casus belli, да еще ценой жизни собственных подчиненных. Измена, знаете ли…

      – Размазня! Россия стоит на жертвах и посерьезней! Или вам не нравится Россия?

      – Я люблю Русь православную, грешен. Своего россиянского монстра оставьте историкам.

      – Это софистика, – внезапно успокоился Кронин. – Вы умный человек, Шталь. Признайте: победа того стоит.

      – Нет. Никакая победа не стоит души. Господь не требует человеческих жертв, тем паче не следует людям. Боюсь, вам меня не понять. Давайте обмен, а? Что вы припасли для Ее Величества?

      – Вы первый.

      – Отлично. Показания моего штаб-ротмистра.

      – Естественно, не отрепетированные. Поражаюсь я вам, Шталь! Мой обер-лейтенант – пример того, каким может стать русский воин…

      – Психованным маньяком? Человеком, видящим то, чего нет? Отчаявшимся полудурком, преданным командованием? – вмешался я. – Не юлите под клиентом, ваша очередь.

      Кронин одарил меня таким взглядом, что я точно понял – у меня появился новый враг.

      – Капитан-лейтенант, представьтесь.

      Человек повернулся. Его лицо было мне знакомо – слишком часто видел я его в кошмарах.

      – Дав-Давыдов, – человек мелко затрясся. – Здравствуй, брат.

      Я понял: он не сможет стоять. Даже за клавиатурой работать – и то не сможет.

      – Что с вами стряслось, если позволите спросить, дорогой? – Шталь посмотрел на Давыдова с искренним сочувствием.

      – Дек-компрессия. Контуз-зия. Теперь – ничего, жив. Хоть как пригодился.

      – Это, – перебил Кронин, – мой аргумент. Боец, даже после такой трагедии вернувшийся на поле брани.

      – Любопытная трагедия, – говорю по наитию. – В первый раз слышу, чтобы от оторванной ноги случалась контузия. Оно того стоило… брат?

      – Т-ты ответь, – хмыкнул Давыдов. – СКАЧАТЬ