Ричард Длинные Руки – пфальцграф. Гай Юлий Орловский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ есто монаршему гневу. Быстро взглянул на меня, на обалдевший народ, прорычал низким глухим голосом рассерженного льва:

      – Да уж… Стефэн, Килпатрик, отведите леди в северную башню. И обеспечьте надежную охрану.

      Стражники круто развернулись и повели-потащили пленницу через двор. Барбаросса с гневом и все с тем же изумлением смотрел ей вслед.

      – Это же сколько коней загнала, чтобы успеть?

      – Хозяйственный вы человек, Ваше Величество, – сказал я зло. – Лошадок пожалели.

      – А тебе их не жалко?

      – А вам – леди Беатриссу?

      Он хмуро хмыкнул:

      – Сэр Ричард, я в первую очередь – государь. Хороший государь и собак бездомных жалеет. Если все остальное у него цветет.

      – У вас пока далеко не все цветет и пахнет, – напомнил я. – А леди Беатрисса… по меньшей мере – человек.

      Он буркнул:

      – Ну да, а паладины в первую очередь защищают дураков и женщин, а потом уже всяких там людей.

      – Детей и женщин, – поправил я. – Дети и женщины – будущее любого вида. И то, что себя едва не загнала, могли бы заметить и чуть раньше.

      Подошел запыхавшийся Уильям Маршалл. По лицу советника короля я понял, что он все видел и все понял. Барбаросса бросил ему коротко:

      – Проследи, чтобы было все… как у знатной леди. Но охрану поставь, сам знаешь, ребят понадежнее.

      Маршалл спросил с интересом:

      – Вы думаете то, что и я?

      – Это же очевидно, – отозвался Барбаросса раздраженно. – Она спасла шею этого… гм, этого от петли, теперь уже ничто не мешает ей ускользнуть. Сейчас, правда, едва жива, но отоспится, будет готова на любые выходки. Когда-то я был знаком с одной такой… до сих пор заноза в сердце. И не вытащить.

      Маршалл посмотрел на меня со странным выражением в глазах, но ответил королю:

      – Понимаю. Но об этом не стоит вслух, а то если Алевтина узнает…

      – Это было давно, – буркнул Барбаросса.

      – К прошлому нас тоже ревнуют, – сказал Маршалл, повернулся ко мне: – А на вас, сэр Ричард, и не взглянула!

      – Ну и что? – ответил я с раздражением.

      – Странно как-то.

      – Ерунда, – возразил я, потому что оба смотрели на меня и ждали хоть какой-то реакции.

      – Да, – согласился Маршалл, – такая ерунда, что я даже не знаю… И не понимаю. Она мчалась через такие опасности, чтобы спасти вас от петли, взамен подставив под петлю свою нежную шею… но на вас даже не посмотрела! Я пожал плечами:

      – Здесь много красавцев. Куда мне.

      Мои губы что-то говорили еще, глаза вроде бы улыбаются, хотя и сомневаюсь, что улыбаются, я разводил руками, кланялся в нужных местах, но настоящий я мечусь в великом смятении внутри черепа и не понимаю, что теперь. Сейчас, по мнению леди Беатриссы, король не станет меня вешать: мое задание так или иначе выполнено. Она в руках короля, а доставлена хоть и не лично мной, но благодаря мне. Так что я от петли спасен. А вот она…

      Барбаросса взглянул на меня, толкнул в бок.

      – Что, в ступоре?.. Я тоже. Такой позор.

      – В чем? – спросил я тупо.

      Он скривился.

      – Доблесть и самопожертвование всегда были нашей привилегией. Привилегией мужчин. Нет, даже рыцарей!.. А тут вдруг женщина.

      Маршалл сочувствующе хмыкнул:

      – Да, она в дерьмо всех нас втоптала. Отойти мне, что ли, от вас подальше, Ваше Величество?

      – Отходи, – хмуро разрешил Барбаросса. – Вообще-то унизила своим благородством только нас с сэром Ричардом. Да еще так, на виду у всех, зараза… Теперь о ней пойдут восторженные рассказы, менестрели состряпают баллады… где она вся в белом, как говорит сэр Ричард, а мы… соответственно, в коричневом.

      Маршалл добавил ехидно:

      – …а еще король будет горбатым карликом с окровавленными когтями после поедания младенцев.

      Я смолчал, мне как-то плевать, что менестрели мало обращают внимания на правду жизни. Искусство правдивее, чем какая-то там жизнь. А народ учится истории не по летописям, а по всяким там операм типа «Князя Игоря» да «Ивана Сусанина».

      Через четверть часа меня настойчиво пригласили в королевские покои. Сэр Стефэн сопровождал, весь из себя почтительность, но глаза горят любопытством, поглядывает искательно, самому спросить неловко, но вдруг я да восхочу что-то прояснить.

      Я не восхотел и даже не изволил. Дверь в покои распахнули СКАЧАТЬ