Шелк. Алессандро Барикко

Чтение книги онлайн.

      – Я не могу.

      – Что так?

      – Через два дня у меня кончается отпуск. Я должен вернуться в Париж.

      – Военная карьера?

      – Да. Такова воля отца.

      – Это не вопрос.

      И он повел Эрве Жонкура к отцу.

      – Как по-вашему, кто это? – спросил Бальдабью, без объявлений вломившись в кабинет отца.

      – Мой сын.

      – Взгляните получше.

      Городской голова откинулся на спинку кожаного кресла и почувствовал, что потеет.

      – Это мой сын Эрве Жонкур. Через два дня он вернется в Париж. Там его ждет блестящая карьера в нашей доблестной армии, если на то будет воля Господа и святой Агнессы.

      – Верно. Только у Господа и других дел по горло, а святая Агнесса терпеть не может военных.

      Через месяц Эрве Жонкур отправился в Египет. Он вышел в море на корабле под названием «Адель». В каютах витали ароматы камбуза, некий англичанин уверял, что бился при Ватерлоо, вечером третьего дня на горизонте, словно хмельные волны, блеснули дельфины, в рулетку без конца выпадало шестнадцать.

      Вернулся он спустя два месяца – в первое воскресенье апреля, как раз к Праздничной мессе – с двумя деревянными кофрами: проложенные ватой, там почивали тысячи яичек шелкопряда. В придачу у него накопилась уйма всевозможных историй. Но когда они остались наедине, Бальдабью спросил его лишь об одном:

      – Расскажи мне о дельфинах.

      – О дельфинах?

      – О том, когда ты их видел.

      Таким был этот Бальдабью.

      Никто не знал, сколько ему лет.

      8

      – Весь, да не весь, – тихо молвил Бальдабью. – Да не весь, – добавил он, разбавляя на два пальца свой перно.

      Август, время за полночь. Обычно в этот час кабачок Вердена давно уже закрывался. Перевернутые стулья рядком выстраивались на столах. Стойка и все прочее были отчищены. Оставалось погасить свет и закрыть кабачок. Но Верден терпеливо ждал. Бальдабью продолжал говорить.

      Эрве Жонкур сидел напротив с потухшей сигаретой во рту и неподвижно слушал. Как и восемь лет назад, он безропотно позволял этому человеку заново выстраивать его судьбу. Тихая, отчетливая речь перемежалась ритмичными глотками перно. Бальдабью не смолкал в течение долгих минут. А напоследок заключил:

      – У нас нет выбора. Если мы хотим выжить, нам нужно дотуда добраться.

      Молчание.

      Облокотившись о стойку, Верден поднял на них глаза.

      Бальдабью целиком отдался поискам лишнего глотка перно со дна стакана.

      Эрве Жонкур примостил сигарету на краю стола, прежде чем сказать:

      – А вообще, где она, эта Япония?

      Бальдабью поднял палку, направив ее поверх церкви Святого Огюста.

      – Прямо, не сворачивая.

      Сказал СКАЧАТЬ