Золотой пленник. Алекс Орлов

Чтение книги онлайн.

      – Нет, братец, спасибо, кони недавно подкованные, – вежливо отказался купец.

      Гномы никак не отреагировали на отказ и даже не пошевелились, продолжая пристально смотреть на проезжавшие возы.

      – Они что же – все кузнецы? – спросил Питер.

      – Не обязательно. Есть мастера по холодному металлу, есть обувщики, другие брошки делают и пуговицы серебряные, а дальше на запад, – Земанис махнул в сторону вздымавшихся к небу горных пиков, – торговлю ведут. Когда-то давно, когда я еще был молодым, мы ездили покупать у них руду, аметисты и горную смолу.

      – А потом почему же бросили руду покупать?

      – Заработки там копеечные были. Шелк, серебро, пряности, шерсть – вот где доходы, а руду хорошо по рекам возить – на галерах, на телегах-то много не перевезешь.

      3

      На обед остановились у двух огромных, в семь обхватов, валунов, охранники разбили между ними шатер для хозяина и его племянника, а погонщики стали кошеварить.

      Принюхиваясь к запаху кулеша, Питер поглядывал на дядю. Тот открыл походную книгу учета и делал в ней необходимые записи. Отойдя за шатер, племянник тайком достал короткий, подаренный Рудваром кинжал.

      Дядя знал об этом подарке, Рудвар, как верный слуга, доложил о нем хозяину, однако дядя решил оставить кинжал Питеру, чтобы хоть немного утолить странную тягу будущего купца к оружию.

      После обеда и получасового отдыха сняли шатер и уже собрались трогаться в путь, но тут один из бдительных охранников поймал какого-то оборванца. Его привели к Нуху Земанису, когда тот устраивался на возу.

      – Вот, хозяин, – сказал Рудвар, заставляя пойманного сгибаться в три погибели и скулить.

      – Кто это?

      – Следил за нами из кустов, его Ниман схватил.

      – Кто ты и что тебе здесь нужно? – спросил купец.

      Пойманный испуганно огляделся и сказал:

      – Я есть хочу, думал, вы уедете, посмотрю у костра – может, хоть корочка осталась…

      – Ты плохо одет, но ты не выглядишь изможденным. Что думаешь, Рудвар?

      – На нем солдатские башмаки, хозяин. Это дезертир.

      Бродяга насупился.

      – Да, я бежал из солдатчины, потому что сержант грозился меня убить!

      – За что же? – поинтересовался купец, жестко глядя на оборванца.

      – Да ни за что, ваша милость, собака он!

      – Зачем за нами наблюдал – говори правду, ты лазутчик?

      Задержанный еще ниже опустил голову:

      – Я есть хочу, честное слово, дайте корочку, ваша милость – век благодарить буду…

      – Ну ладно, Рудвар, догонишь нас, – сказал Земанис и, толкнув возницу в плечо, добавил: – Трогай!

      Тот ударил лошадок вожжами, они дернули воз и потащили по каменистой дороге.

      Питер оглянулся. Рудвар, Ниман и лазутчик остались стоять на дороге СКАЧАТЬ