Где властвует любовь. Джулия Куин

Чтение книги онлайн.

      Колин коротко кивнул, принимая ее объяснение, и потянулся за очередным печеньем.

      – А нет ли чего-нибудь более существенного? – поинтересовался он, сморщив нос.

      – Если бы я знала, что ты придешь, – сухо отозвалась его мать, – я бы распорядилась подать больше закусок.

      Колин поднялся и подошел к сонетке.

      – Это не поздно исправить. – Он дернул за шнур колокольчика. – Вы слышали о предположении Пенелопы относительно личности леди Уистлдаун?

      – Нет, – ответила леди Бриджертон.

      – Очень неглупо, между прочим, – заметил Колин, прервавшись, чтобы попросить горничную принести сандвичи. – Она думает, что это леди Данбери.

      – О-о, – протянула Гиацинта явно под впечатлением. – Ужасно умно с твоей стороны, Пенелопа.

      Пенелопа склонила голову в знак признательности.

      – Такие фокусы как раз в духе леди Данбери, – добавила Гиацинта.

      – Заметки в газете или пари? – поинтересовалась Кейт, удерживая Шарлотту за пояс платья, чтобы малышка не забралась куда не следует.

      – И то и другое, – сказала Гиацинта.

      – Между прочим, – вставила Элоиза, – Пенелопа так ей и сказала. Прямо в лицо.

      Гиацинта разинула рот, и Пенелопа поняла, что ее репутация только что сильно выросла в глазах младшей из сестер Бриджертон.

      – Хотела бы я это видеть! – воскликнула леди Бриджертон с гордой улыбкой. – Честно говоря, я удивлена, что это не появилось в сегодняшней газете.

      – Вряд ли леди Уистлдаун станет комментировать чьи-либо догадки по поводу ее личности, – сказала Пенелопа.

      – А почему бы и нет? – возразила Гиацинта. – Это был бы отличный способ направить любопытствующих по ложному следу. Я бы скорее подумала, что это Элоиза. – Она вытянула руку, указывая на сестру драматическим жестом.

      – Какая чушь! – возмутилась леди Бриджертон.

      – Клянусь, это не я, – усмехнулась Элоиза.

      – Но что, если бы я так думала? – настаивала Гиацинта. – И заявила об этом во всеуслышание?

      – Чего ты никогда не сделаешь, – отрезала ее мать.

      – Конечно, – согласилась Гиацинта. – Но чисто теоретически давайте предположим, будто я сказала, что леди Уистлдаун – это Элоиза. Кем она, конечно, не является, – поспешно добавила она, не дожидаясь вмешательства матери.

      Леди Бриджертон вскинула руки, безмолвно признавая поражение.

      – Разве можно придумать лучший способ заморочить всем головы, – продолжила Гиацинта, – чем высмеять меня в очередной заметке?

      – Ну, если бы леди Уистлдаун действительно была Элоизой… – задумчиво произнесла Пенелопа.

      – Это не она! – взвилась леди Бриджертон.

      Пенелопа не могла не рассмеяться.

      – Но если бы это была она…

      – Знаете, – СКАЧАТЬ