Защитник. Рука закона (сборник). Ларри Нивен

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Нет. Я же был его единственной светлой надеждой. Он даже не пытался защищаться, боясь навредить мне. Он был старше меня и знал, как нужно сражаться. Фсстпок мог бы убить меня, если бы захотел, но он не мог этого хотеть. Он потратил тридцать две тысячи лет реального времени, чтобы привезти нам эти корни. И думал, что я закончу его работу. Видимо, он умер с мыслью о том, что добился успеха. Он отчасти ожидал, что я его убью.

      – Почему, Бреннан?

      Бреннан-Монстр пожал выпуклыми, словно дыни, плечами:

      – Он ошибался. Я убил его, потому что он уничтожил бы человечество, если бы узнал правду.

      Он запустил руку в раскрытую оболочку, в которой преодолел двенадцать миль по текучей пыли, вытащил оттуда слабо гудящее самодельное приспособление – регенератор воздуха, собранный на скорую руку из деталей пульта управления Фсстпока, – и положил его на дно шлюпки. Затем достал половину желтоватого корня, напоминающего сырой батат, и поднес его к носу Гарнера.

      – Понюхайте.

      Люк втянул воздух носом:

      – Довольно приятный запах. Вроде ликера.

      – Сол?

      – Неплохо. А на вкус?

      – Скажите, Гарнер, если бы вы знали, что превратитесь в такого же, как я, то все равно откусили бы?

      – Незамедлительно. Мне бы очень хотелось жить вечно, и я боюсь старческого маразма.

      – А вы, Сол?

      – Нет! Я еще не готов лишиться пола.

      – Сколько вам лет?

      – Через два месяца будет семьдесят четыре.

      – Вы слишком старый. И в пятьдесят были слишком старым, корень убил бы вас. А пошли бы вы на это в сорок пять?

      Сол рассмеялся:

      – Вряд ли.

      – Итак, одна половина ответа состоит в том, что, с точки зрения Фсстпока, мы неправильные. Другая половина – это то, что ни один человек в здравом уме не станет есть этот корень ни на Земле, ни в Поясе, ни где-либо еще.

      – Надеюсь, что не станет. Но давайте вернемся к вашим объяснениям.

      – Все дело в войне. Раса Пак никогда за всю свою историю не прекращала воевать. И это естественно, когда каждый защитник стремится к безопасности и размножению своей семьи в ущерб всем остальным. Знания при этом теряются. Раса Пак не способна даже к недолгому мирному сотрудничеству, поскольку кто-нибудь из защитников в любую минуту может решить, что предательство выгодно его семье. Из-за постоянных войн у них нет никакого прогресса.

      И я мог бы позволить, чтобы то же самое происходило на Земле? Попробуйте представить тысячу защитников, решивших, что их потомству необходимо больше жизненного пространства. Ваши восемнадцать миллиардов плоскоземельцев и так живут на грани катастрофы. Вы не способны обеспечить ресурсами всех.

      Кроме того, нам на самом деле не нужно дерево жизни. Когда вы родились, Гарнер? В тысяча девятьсот сороковом или где-то близко?

      – В СКАЧАТЬ