Башня из черного дерева. Джон Фаулз

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ что обо мне говорят. Старый распутник и всякое такое. В моем-то возрасте…

      Дэвид улыбнулся:

      – Больше не говорят.

      Но Бресли вроде бы и не слышал.

      – А я кладу на это все с прибором. И раньше клал. Если в их духе выражаться.

      И он принялся рассуждать о возрасте, снова повернулся к картине; Дэвид стоял рядом, пристально вглядываясь в полотно; старик говорил о том, что воображение, способность постигать и замысливать новое с возрастом не атрофируются, вопреки тому, что ты сам предполагал в молодости. Уходят лишь физические силы, психологическая твердость – как утрачивает твердость и твой бедный старый… дружок, которому, как и тебе, становится все труднее осуществлять задуманное. Нуждаешься в посторонней помощи. – Казалось, ему стыдно, что приходится признаваться в этом. – «Отцелюбие римлянки»[50]. Знаете эту вещь? Молодая бабенка кормит грудью старого пердуна. Часто об этом думаю.

      – Не думаю, что это идет на пользу лишь одной из сторон, как предполагаете вы. – Дэвид указал на рисунок с цветами. – Вы бы видели, какое художественное образование молодежь в Англии сейчас получает.

      – Вы думаете?

      – Уверен. Большинство даже рисовать не умеет.

      Бресли пригладил седую шевелюру; вид у него снова был совершенно мальчишеский, трогательно неуверенный. И Дэвид почувствовал, что поддается обаянию этого застенчивого и все же открытого человека, прячущегося за грубостью языка и внешних манер, человека, видимо решившего ему довериться.

      – Надо бы ее гнать отсюда. Духу не хватает.

      – Разве не ей решать?

      – А она вам ничего не говорила? Когда вы приехали?

      – Она прекрасно сыграла роль ангела-хранителя.

      – Показала себя, стало быть.

      Это было сказано довольно мрачно, с какой-то сардонической усмешкой и осталось без объяснения: старик неожиданно встал, снова бодрый и энергичный, и мельком, как бы извиняясь, коснулся руки Дэвида.

      – Да к черту все это. Приехали мне допрос третьей степени устроить, а? Нет?

      Дэвид попросил рассказать о подготовительных стадиях работы над картиной.

      – Метод проб и ошибок. Много рисую. Вот, смотрите.

      Он подвел Дэвида к противоположному концу стола. Рабочие наброски, этюды, рисунки – все это он показывал с той же странной смесью самоуверенности и застенчивости, с какой рассказывал о Мыши, словно боялся критики и в то же время подозревал, что ее не будет.

      Похоже было, что новая картина зародилась из весьма смутного воспоминания о раннем детстве, о посещении какой-то ярмарки – он не помнил, где именно; ему было лет пять или шесть, и он с нетерпением ждал этого праздника; это было острейшее переживание, необычайное удовольствие; и теперь еще ему помнилось непреодолимое стремление ребенка – даже в воспоминании, казалось, все еще дышит тогдашнее вожделение – зайти в каждую палатку, подойти к каждому ларьку, СКАЧАТЬ