Зеленые тени, Белый Кит. Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

      Нику (Майку), моему таксисту, и всем ребятам

      из паба посвящаю этот запоздалый букет

      Глава 1

      Я выглянул с палубы парома «Дан-Лэри» и увидел Ирландию.

      Земля была зеленая.

      Не просто заурядно зеленая, а всех тонов и оттенков. Зелеными были даже тени и блики, игравшие на причале Дан-Лэри и на лицах таможенных инспекторов. И я – молодой американец тридцати лет от роду, страдающий двумя видами депрессии и нагруженный пишущей машинкой, – окунулся в эту зелень.

      Узрев свет, траву, холмы, тени, я воскликнул:

      – Зеленая! Как на рекламных плакатах. Ирландия – зеленая. Чтоб я сдох! Зеленая!

      Молния! Гром! Солнце скрылось. Зелень исчезла. Огромное небо занавесили дожди. Я опешил, чувствуя, как улыбка сползает с моего лица. Седой, заросший щетиной таможенник подал мне знак:

      – Сюда! Таможенный досмотр!

      – Куда она подевалась? – жалобно сказал я. – Зелень! Она же только что была! А теперь…

      – Зелень, говорите?

      Инспектор посмотрел на свои часы.

      – Она появится, когда выглянет солнце, – заявил он.

      – И когда же это произойдет?

      Старик перелистал таможенный свод.

      – В этих чертовых инструкциях ничего не сказано, когда и где выйдет солнце, и выйдет ли оно в Ирландии вообще. – Он воспользовался носом вместо указки. – Вон там есть церковь, поинтересуйтесь у них.

      – Я пробуду здесь шесть месяцев. Может…

      – …вы снова увидите солнце и зелень? Есть такая вероятность. Но в двадцать восьмом году дождь лил двести дней. В тот год у нас уродилось грибов больше, чем детей.

      – Это факт?

      – Нет, слухи. Но в Ирландии ничего другого и не надо: кто-то услышал, кто-то сказал, и дело сделано! Это весь ваш багаж?

      Я предъявил пишущую машинку и худющий чемодан:

      – Путешествую налегке. Все получилось так быстро. Основной багаж прибудет на той неделе.

      – Впервые в Ирландии?

      – Нет. Однажды в тридцать девятом я, тогда еще бедный, непризнанный и восемнадцатилетний, прибыл сюда на сухогрузе.

      – Что привело вас в Ирландию?

      Инспектор послюнявил карандаш и приготовился марать им бумагу.

      – Безумие, – ляпнул я.

      Его карандаш запнулся. Инспектор поднял на меня глаза:

      – Для начала просто великолепно. Но что вы хотите этим сказать?

      – Сумасшествие.

      Довольный, он подался вперед, сгорая от нетерпения.

      – И какого характера? – вежливо осведомился он.

      – Разновидностей две. Литературная и психологическая. Я здесь для того, чтобы освежевать и выпотрошить Белого Кита.

      – Освежевать, – записал он. – Выпотрошить Белого Кита. Это, стало быть, Моби Дика?

      – А вы читаете книжки! – воскликнул я, вытащив из-под мышки эту самую книгу.

      – Когда есть настроение. – Он подчеркнул записанное. – Чудовище проживает у нас в доме лет двадцать. Я вступал с ним в единоборство дважды. Оно слишком тяжеловесное, и объемом, и авторским замыслом.

      – Да, – согласился я. – Я брался за него десять раз, пока месяц назад меня на это дело не завербовала киностудия. Теперь я должен покончить с ним раз и навсегда.

      Инспектор кивнул, смерил меня взглядом с ног до головы и провозгласил:

      – Итак, вы прибыли писать сценарий! В Ирландии есть только один киношник. Как его? Высоченный, с таким помятым обезьяньим лицом, красивая речь. Сказал: «Больше никогда». Сел на паром, чтобы испытать на себе Ирландское море. Испытал. Изрыгнул из себя обед с завтраком. Как побледнел! Еле удерживал под мышкой Китовую книгу. «Больше никогда!» – кричал. А ты, парень, сможешь одолеть эту книгу?

      – Неужто вам это не удалось?

      – Кит здесь не пришвартовывался. Так, с литературой понятно. Что вы говорили насчет чего-то там психологического? Вы прибыли понаблюдать, как католики напропалую врут, а унитаристы обнажают грудь?

      – Нет-нет, – СКАЧАТЬ